- حُكم على أربعة عشر رجلاً، من بينهم ضباط شرطة كبار ونائب سابق، بالسجن المؤبد في قضية ابتزاز تتعلق بعملة Bitcoin.
- تم اختطاف الضحية شايلش بهات وأُجبر على تحويل 34 Bitcoin بعد مطالبات بالفدية.
- يواجه بهات نفسه اتهامات منفصلة باختطاف مروجي BitConnect وابتزاز العملات الرقمية والنقدية.
حكمت محكمة مكافحة الفساد الهندية بالسجن المؤبد على 14 رجلاً لدورهم في مخطط اختطاف وابتزاز عام 2018 استهدف رجل أعمال بسبب ممتلكاته من العملات الرقمية. وأكد الحكم، الذي أوردته تقارير محلية وصدر في أحمد آباد من قبل القاضي الخاص بي. بي. جاداف، تورط ضباط شرطة كبار ونائب سابق، مما يبرز واحدة من أكثر القضايا الجنائية المتعلقة بالعملات الرقمية شهرة في الهند.
مسؤولون كبار بين المدانين
من بين المدانين 11 ضابط شرطة، بمن فيهم المشرف السابق للشرطة في منطقة أمريلي. كما تم الحكم على نالين كوتاديا، العضو السابق في الجمعية التشريعية في ولاية غوجارات. ووجهت السلطات للمجموعة تهمًا بموجب قانون العقوبات الهندي بتهم الاختطاف والابتزاز والتآمر، بالإضافة إلى قوانين مكافحة الفساد لإساءة استخدام المنصب العام.
كان كوتاديا قد تهرب من الاعتقال لأشهر قبل القبض عليه في سبتمبر 2018. وأغلق الحكم أحد أطول فصول التحقيق، الذي حظي باهتمام وطني بسبب تورط ضباط شرطة عاملين.
الاختطاف ومطالب الابتزاز
وفقًا لنتائج المحكمة، تم اختطاف المشتكي شايلش بهات في 9 فبراير 2018 بعد استدراجه إلى محطة وقود. اعترضه رجال ادعوا أنهم من مكتب التحقيقات المركزي ونقلوه إلى مزرعة. وبمجرد احتجازه، تم تهديد بهات تحت تهديد السلاح وأُمر بالامتثال لمطالب الفدية.
طالب الخاطفون في البداية بـ176 Bitcoin بالإضافة إلى 32 كرور روبية نقدًا، والتي كانت تقدر قيمتها بـ3.6 مليون دولار في ذلك الوقت. أدت المفاوضات إلى خفض المبلغ المطلوب إلى 34 Bitcoin، بقيمة حوالي 150,000 دولار، والتي قام بهات بتحويلها إلى المجموعة. فشلت خطة منفصلة لتسليم النقود بعد أن اشتبه الساعي في وجود خداع وامتنع عن الدفع.
الأدلة وشهادات الشهود
استدعت النيابة 172 شاهدًا في المحاكمة، من بينهم مسؤولون مصرفيون يحققون في التحويلات المالية وخبراء الطب الشرعي الرقمي. أصبح العديد من أفراد الشرطة الذين شاركوا في عملية الاختطاف لاحقًا شهود إثبات. ومع ذلك، تراجع 92 شاهدًا أو غيروا أقوالهم السابقة، مما يثير مخاوف من الترهيب.
أصدر القاضي جاداف إشعارات شهادة زور لـ25 شاهدًا عدائيًا أثناء النطق بالحكم. سمحت الشهادات المفصلة والأدلة الجنائية للمحكمة بالإدانة على الرغم من التراجعات الكبيرة. وبينما كان بهات هو المشتكي في هذه القضية، إلا أنه يواجه اتهامات جنائية في قضايا منفصلة. اتهمته السلطات باختطاف اثنين من مروجي BitConnect وابتزاز 2,091 Bitcoin، و11,000 Litecoin، و14.5 كرور روبية نقدًا. واعتقلته إدارة تنفيذ القوانين في الهند في 13 أغسطس 2024 بتهم تشمل غسل الأموال والاختطاف. ولا تزال قضية بهات المنفصلة مستمرة في المحاكم الهندية، مما يترك وضعًا غير معتاد حيث يقف ضحية في إحدى قضايا ابتزاز العملات الرقمية متهمًا أيضًا بتدبير أخرى.