في أوائل عام 2023، كانت Luminar في أوج نجاحها. بعد أن أصبحت شركة عامة خلال الجائحة وحصولها على صفقة رئيسية مع Volvo، أضافت الشركة كلًا من Mercedes-Benz وPolestar كعملاء لأجهزة الاستشعار lidar "المنقذة للحياة" الخاصة بها. وصف المؤسس والرئيس التنفيذي أوستن راسل ذلك بأنه "نقطة تحول"، حيث استعدت Luminar لدمج هذه المستشعرات في أولى المركبات المنتجة.
كانت Volvo بشكل خاص ملتزمة تمامًا بهذه التقنية. فقد كانت شركة صناعة السيارات السويدية، التي بنت علامتها التجارية لعقود حول فكرة صناعة أكثر السيارات أمانًا، أول من بادر بدمج أجهزة الاستشعار القائمة على الليزر في مركباتها. في البداية، تعاقدت Volvo مع Luminar لتوفير 39,500 جهاز استشعار lidar طوال مدة الصفقة الموقعة في 2020. وفي عام 2021، رفعت Volvo هذا الرقم إلى 673,000. وفي عام 2022، رفعته مرة أخرى ليصل إلى 1.1 مليون جهاز استشعار.
بعد ثلاث سنوات، أصبحت Luminar الآن في حالة إفلاس. لقد أبرمت الشركة بالفعل صفقة لبيع إحدى الشركات التابعة لها والمتخصصة في أشباه الموصلات، وتسعى لبيع أعمالها في مجال lidar خلال عملية الفصل 11، التي بدأت يوم الاثنين.
ألقت الدفعة الأولى من الوثائق المقدمة في قضية الإفلاس ضوءًا جديدًا على كيفية انهيار صفقة Luminar الأساسية مع Volvo — وكيف ساهم هذا الانهيار في دفع الشركة الناشئة الواعدة سابقًا إلى حافة الهاوية.
وعود كبيرة، ثم تعديلات كبيرة
قامت Luminar بـ"استثمارات كبيرة مقدمًا في المعدات والمرافق والقوى العاملة" لتلبية الطلب من Volvo في عام 2022، وفقًا لإفادة كتبها روبن تشيو، المسؤول الجديد عن إعادة هيكلة Luminar. أنشأت الشركة منشأة تصنيع في مونتيري، المكسيك، وأنفقت ما يقرب من 200 مليون دولار للاستعداد لإنتاج أجهزة استشعار Iris lidar لسيارة Volvo EX90 SUV.
لكن، وفقًا لتشيو، كانت المشاكل قد بدأت بالفعل مع Volvo. فقد أجلت شركة صناعة السيارات إنتاج EX90 SUV لأنها كانت بحاجة إلى المزيد من "اختبارات وتطوير البرمجيات"، حسبما قالت الشركة في 2023. وفي أوائل 2024، تقول Luminar إن Volvo خفضت حجمها المتوقع من أجهزة استشعار Iris بنسبة 75%. (لم ترد Volvo فورًا على طلب التعليق.)
بدأت صفقات Luminar الأخرى تتدهور أيضًا. فقد تخلت Polestar (وهي شركة تابعة لـVolvo) بهدوء عن دمج أجهزة استشعار lidar الخاصة بـLuminar "لأن برمجيات السيارة في النهاية لم تستطع استخدام" الميزات، وفقًا لتشيو. أنهت Mercedes-Benz اتفاقها لشراء أجهزة استشعار Iris من Luminar في نوفمبر 2024 لأن الشركة المصنعة لـlidar "فشلت في تلبية المتطلبات الطموحة"، بحسب تشيو.
انضم إلى قائمة الانتظار لـDisrupt 2026
أضف نفسك إلى قائمة الانتظار لـDisrupt 2026 لتكون أول من يحصل على التذاكر المبكرة. شهدت فعاليات Disrupt السابقة مشاركة Google Cloud وNetflix وMicrosoft وBox وPhia وa16z وElevenLabs وWayve وHugging Face وElad Gil وVinod Khosla على المنصات — ضمن أكثر من 250 من قادة الصناعة الذين يقودون أكثر من 200 جلسة تهدف إلى تعزيز نموك وصقل مهاراتك. بالإضافة إلى ذلك، التقي بمئات الشركات الناشئة التي تبتكر في جميع القطاعات.
انضم إلى قائمة الانتظار لـDisrupt 2026
أضف نفسك إلى قائمة الانتظار لـDisrupt 2026 لتكون أول من يحصل على التذاكر المبكرة. شهدت فعاليات Disrupt السابقة مشاركة Google Cloud وNetflix وMicrosoft وBox وPhia وa16z وElevenLabs وWayve وHugging Face وElad Gil وVinod Khosla على المنصات — ضمن أكثر من 250 من قادة الصناعة الذين يقودون أكثر من 200 جلسة تهدف إلى تعزيز نموك وصقل مهاراتك. بالإضافة إلى ذلك، التقي بمئات الشركات الناشئة التي تبتكر في جميع القطاعات.
(أبرمت Mercedes-Benz صفقة جديدة مع Luminar في مارس 2025 من أجل جيلها القادم من Halo lidar، لكن تشيو كتب أن Luminar ليس لديها "أي مشاريع مستقبلية" مع شركة صناعة السيارات الألمانية وقت الإفلاس.)
وهذا ترك Luminar مع Volvo كعميلها الرئيسي الوحيد.
لم تتوسع الشركة كثيرًا خارج صناعة السيارات، متجنبة تطبيقات أخرى مثل الدفاع أو الروبوتات. في الواقع، أسس راسل شركة Luminar في 2012 بهدف إخراج تقنية lidar من تلك القطاعات وإدخالها إلى السيارات للمساعدة في تسريع تبني المركبات الذاتية القيادة.
لم يتحدث راسل عن التوسع خارج قطاع السيارات إلا في مارس من هذا العام، عندما وقعت الشركة صفقة مع شركة معدات البناء Caterpillar. بعد شهرين فقط، استقال راسل فجأة بعد تحقيق أخلاقي من مجلس إدارة Luminar.
مزيد من الأخبار السيئة
بحسب تشيو، استمرت Volvo في الوعد بأنها ستفي بطلب مدى الحياة البالغ 1.1 مليون وحدة رغم انخفاض الكميات في 2024. لذا واصلت Luminar العمل على هذا الأساس.
لكن علامات الضغط بدأت تظهر. فقد استغنت Luminar عن 20% من قوتها العاملة في مايو 2024 وأسندت المزيد من تصنيع أجهزة استشعار lidar إلى جهات خارجية. وعمقت تلك التخفيضات وأعادت هيكلة بعض أعمالها في سبتمبر 2024. وجاءت جولة أخرى من التسريحات في مايو 2025 بعد استقالة راسل.
في سبتمبر، "قدمت Volvo مزيدًا من الأخبار السيئة"، كتب تشيو. قررت شركة صناعة السيارات أن تقدم lidar كخيار في EX90 مستقبلاً، بدلاً من جعله ميزة قياسية كما كان مخططًا في الأصل. كما أخبرت Volvo شركة Luminar بأنها ستتخلى عن lidar في المركبات المستقبلية "كإجراء لتقليل التكاليف".
"هذا التغيير خفض تقديرات Volvo لحجم الطلب مدى الحياة بنحو 90%"، كتب تشيو.
أبلغت Luminar شركة Volvo في 3 أكتوبر بأنها تعتبر هذا انتهاكًا للاتفاقية التي وقعتها الشركتان لأول مرة في 2020. وفي 31 أكتوبر، أصبح النزاع علنيًا، حيث أبلغت Luminar المساهمين في إفصاح تنظيمي بأنها علقت شحنات المستشعرات إلى Volvo. وأرسلت شركة صناعة السيارات السويدية خطابًا إلى Luminar بعد أسبوعين، أنهت فيه الاتفاقية.
بدأت Luminar في بيع أجهزة استشعار lidar المخصصة لـVolvo "للأسواق المجاورة في محاولة لاسترداد تكاليفها الغارقة"، وفقًا لإفادة تشيو، لكن ذلك كان قليلًا ومتأخرًا جدًا.
"مع تدهور علاقتها مع Volvo، عملت [Luminar] بلا كلل لتحديد عملاء جدد، لكنها لم تتمكن في النهاية من الدخول في الإنتاج مع أي عملاء جدد في الوقت المناسب"، كتب تشيو. "كما أدى النزاع العلني مع Volvo إلى انخفاض المبيعات بسبب مخاوف السوق الأوسع بشأن مستقبل Luminar المالي."
الآن أصبح مستقبل ما تبقى من Luminar في يد دائنيها والمحكمة. تسعى الشركة للحصول على موافقة القاضي لبيع الشركة التابعة لأشباه الموصلات إلى Quantum Computing, Inc. مقابل 110 مليون دولار، وتأمل في جذب عدد من مقدمي العروض لأعمال lidar.
لقد تلقت Luminar بالفعل اهتمامًا كبيرًا بأعمال lidar، وفقًا للإفادة. في يناير، كتب تشيو، استأجرت Luminar بنك الاستثمار Jefferies لتقييم عملية بيع بعد تلقيها "عرض استحواذ غير مرغوب فيه". تلقت Luminar "مزيدًا من الاهتمام غير المرغوب فيه لشراء الشركة" خلال الصيف والخريف — بما في ذلك عرض قدمه راسل من خلال مختبر الذكاء الاصطناعي الجديد الخاص به في أكتوبر.
كما ذكرت TechCrunch يوم الاثنين، يخطط راسل للاستمرار في تقديم العروض على ما تبقى من Luminar مع تقدم قضية الإفلاس.
