New York Times: Trumps Familien-Kryptowährungsbetrug schlimmer als Watergate

Original Title: Teapot Dome. Watergate. They're Nothing Compared to This.

Original Author: Jacob Silverman (Author of "Golden Rage: Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley")

Original Translation: Kaori, Peggy, BlockBeats

Redaktionshinweis: In der amerikanischen Politikgeschichte hat kein Präsident nationale Macht, persönliche Marke und finanzielle Spekulation im globalen Maßstab so miteinander verknüpft wie Trump.

Die Verschmelzung von Geld und Macht ist nichts Neues, aber wenn diese Verschmelzung die Form eines „Tokens“ annimmt, wenn das Bild eines Staatsoberhauptes zu einem handelbaren Vermögenswert wird, wenn politischer Einfluss frei auf der Blockchain fließen kann, stehen wir nicht mehr vor traditioneller Korruption, sondern vor einer systemischen Umstrukturierung.

Der in diesem Artikel dokumentierte Fall ist nicht nur ein einzelner Skandal, sondern ein Paradigmenwechsel: Der Präsident ist nicht mehr nur eine politische Figur, sondern der größte Inhaber in einer dezentralen Wirtschaft; diplomatische Beziehungen werden nicht mehr durch diskrete Gespräche, sondern durch verknüpfte Wallet-Adressen hergestellt. Technologie, einst als Garant für Transparenz und Fairness angesehen, könnte nun zu einem neuen Machtvermittler werden.

Während Kryptowährungen ins Weiße Haus einziehen und der digitale Schatten des Dollars mit dem nationalen Willen verschmilzt, müssen wir eine Frage neu überdenken: Existieren in diesem Zeitalter der „On-Chain-Souveränität“ die Grenzen der Macht noch?

Nachfolgend der Originalinhalt.

Die neue Macht-Wallet: Wie Kryptowährungen ins Weiße Haus einzogen

Wenn Sie ein autoritärer Führer sind, der versucht, das Staatsoberhaupt eines anderen Landes zu beeinflussen, könnten Sie ihm einen luxuriös ausgestatteten Boeing 747-Jet schenken; Sie könnten in seinem Hotel schwelgen oder in die zahlreichen Unternehmen investieren, die ihm und seinen Kindern gehören; Sie könnten sogar seine Markenturnschuhe, NFTs und andere Markenprodukte kaufen.

Im Fall von Präsident Trump jedoch haben potenzielle „Machtvermittler“ eine viel größere Auswahl an Optionen.

Doch nun scheint all dies überflüssig.

Während des Wahlkampfs kündigte Trump seinen Kryptowährungsplan – World Liberty Financial – an und brachte nur wenige Tage vor seinem Amtsantritt eine nach ihm benannte „Meme Coin“ heraus. Jeder, der das Token von World Liberty kauft, kann indirekt Gelder an die Unternehmen der Trump-Familie leiten. Durch ein Krypto-Projekt, das vom Präsidenten, seinem Sohn und Familienfreunden kontrolliert wird, hat die Trump-Familie Milliarden an Buchvermögen angehäuft.

World Liberty ist zu einem mächtigen Einflusskanal geworden: Jeder – ob Sie, ich oder ein Prinz der VAE – kann einfach die von der Firma ausgegebenen Token kaufen, um Trumps Wallet zu füllen.

Der Schlüssel liegt in dieser „Bequemlichkeit“. Für diejenigen, die Einfluss suchen, wurden mit Bargeld gefüllte Aktenkoffer und Schweizer Bankkonten durch Kryptowährungs-Token ersetzt, die schnell zwischen Wallets und Börsen transferiert werden können. Und noch raffiniertere Krypto-Nutzer – staatliche Akteure, Hackergruppen, Geldwäschesyndikate – können Transaktionsspuren sogar durch Tools wie „Mixer“ verschleiern.

Gerade diese Bequemlichkeit hat Kryptowährungen zum bevorzugten Werkzeug krimineller Organisationen und Sanktionsumgeher gemacht.

Die Illusion der Transparenz: Wenn Korruption im Namen der „Dezentralisierung“ geschieht

Dies ist beispiellos in der amerikanischen Politikgeschichte.

Rückblickend auf Skandale vergangener Regierungen – die Korruption um Präsident Grant, der Teapot-Dome-Skandal während Hardings Amtszeit mit Öl-Leasing-Bestechungen und selbst Nixons Watergate – hat niemand wie Trump persönliche und staatliche Interessen so umfassend miteinander verflochten, noch hat jemand in solchem Ausmaß davon profitiert.

Hier gibt es nichts Innovatives. Das einzig „Neue“ besteht darin, dass der amtierende Präsident offen seinen Namen, sein Bild und seinen Einfluss in sozialen Medien nutzt, um ein Kryptowährungs-Token zu bewerben, das sich kaum von zahllosen anderen Produkten auf dem Markt unterscheidet. Für MAGA-Anhänger und gewöhnliche Spekulanten mag der Kauf dieser Token bedeuten, alles zu riskieren; und dass ein Präsident politische Unterstützer zu solch risikoreichen Investitionen führt, ist an sich schon verwerflich.

Das größere Risiko besteht jedoch darin, dass mächtige ausländische Akteure dies als Mittel nutzen könnten, um enorme Geldsummen an Trump zu leiten.

Für jedes Staatsoberhaupt ist der Kauf von Trumps Token oder die Investition in sein Krypto-Projekt zu einer direkten politischen Spekulation geworden.

Dies ist der abnormale Anreiz, den Trumps „Krypto-Spendenbox“ geschaffen hat.

Ein Beispiel sind zwei kürzliche Multi-Milliarden-Dollar-Transaktionen, an denen eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der VAE, Scheich Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, und Trumps Nahost-Gesandter Steve Witkoff beteiligt waren:

In der ersten Transaktion verpflichtete sich ein staatlich kontrollierter Investmentfonds unter der Leitung von Tahnoon zu einer Investition von 20 Milliarden Dollar in die weltweit größte Krypto-Börse Binance, und zwar unter Verwendung von USD1, einem Stablecoin, der von World Liberty Financial ausgegeben wird. (Ein Stablecoin soll einen stabilen Wert halten und als Ersatz für den „digitalen Dollar“ dienen.)

Bemerkenswert ist, dass Binance-Gründer Changpeng Zhao, nachdem er Geldwäsche zugegeben hat, derzeit um eine Begnadigung durch Trump bittet.

In der zweiten Transaktion vermittelte Vitalikov einen Deal mit David Sacks, dem von Trump ernannten „AI and Cryptocurrency Czar“ – einem Risikokapitalgeber –, der arrangierte, dass die VAE Hunderttausende High-End-AI-Chips für den Bau von Rechenzentren kauften. Diese Chips sind im globalen KI-Wettlauf äußerst begehrt und unterliegen strengen Exportkontrollen. Experten befürchten, dass die VAE diese Chips an chinesische Unternehmen weiterverkaufen oder weitergeben könnten.

Auch wenn es in diesen beiden Transaktionen keine konkreten Beweise für ein direktes „Quid pro quo“ gibt, haben die Beteiligten umfangreiche, sich überschneidende Interessen, und ein Muster verschwimmender Grenzen zwischen öffentlichen und privaten Interessen ist zum Markenzeichen der Trump-Regierung geworden.

Tahnoons Einsatz von 2 Milliarden USD1-Stablecoin ist an sich schon bemerkenswert.

Wenn sein einziges Ziel die Investition in Binance gewesen wäre, hätte eine direkte Überweisung ausgereicht.

Die Wahl, den USD1-Stablecoin von World Liberty Financial als „Zwischenstation“ zu nutzen, bedeutet im Wesentlichen, dass ein Unternehmen, das direkt Vitalikov und Trump zugutekommt, „Wert aus dem Nichts“ schaffen kann.

Trotz des skandalösen Charakters dieser Aktivitäten fanden Trumps Krypto-Unternehmungen größtenteils in einem relativ offenen Umfeld statt.

Einige berüchtigte Persönlichkeiten der Krypto-Community prahlten sogar offen in sozialen Medien damit, WLFI-Token im Wert von mehreren zehn Millionen Dollar gekauft zu haben.

Einer der aktivsten in dieser Hinsicht ist der chinesische Krypto-Unternehmer Justin Sun – der häufig seine beträchtlichen Bestände an World Liberty und Trump Meme Coins in sozialen Medien präsentiert und sich als Schlüsselfigur von Trumps Krypto-Imperium positioniert.

Im Februar dieses Jahres bat die US-Börsenaufsicht SEC einen Bundesrichter, das Zivilverfahren wegen Betrugs gegen Justin Sun auszusetzen, was das Gericht genehmigte. Im Mai wurde Justin Sun als einer der größten Inhaber von Trump Meme Coins zu einem Abendessen im Trump National Golf Club in Virginia eingeladen, wo er eine goldene Uhr als Geschenk vom Präsidenten erhielt.

Früher (also noch vor wenigen Jahren) hätte der Kongress bereits Anhörungen abgehalten und Strafverfolgungsbehörden Ermittlungen eingeleitet, wenn ein Präsident in solch offensichtliche Interessenkonflikte verwickelt gewesen wäre.

Ein aktuelles Urteil des Supreme Court zur „präsidialen Immunität“ hat diese Kontrollmechanismen jedoch nahezu zahnlos gemacht.

Das Justizministerium wird keinen amtierenden Präsidenten strafrechtlich verfolgen.

Zu Beginn seiner neuen Amtszeit entließ Trump 18 Generalinspekteure – Schlüsselfiguren, die potenziell Regierungsaktivitäten im Kryptobereich hätten aufdecken und untersuchen können. Im Februar dieses Jahres ordnete er zudem an, dass das Justizministerium die Durchsetzung des Foreign Corrupt Practices Act (der die Bestechung ausländischer Amtsträger verbietet) vorübergehend aussetzt, nur um sie vier Monate später wieder aufzunehmen.

Gleichzeitig ziehen sich die Aufsichtsbehörden zunehmend aus dem Kryptobereich zurück, während die Trump-Regierung die Gesetzesagenda der Kryptoindustrie vorantreibt.

Die Krypto-Vermögensanhäufung von Trump und seinen Nachkommen scheint sich während seiner Amtszeit weiter auszudehnen.

Derzeit ist keine „Obergrenze“ in Sicht, die den weiteren Zufluss ausländischen Kapitals stoppen könnte. Diese weit geöffnete Tür ebnet den Weg für eine Form von Korruption auf höchster Ebene, wie sie Amerika noch nie gesehen hat. Wir müssen uns den dunklen Möglichkeiten stellen, die sie mit sich bringt.