Kann man sie nicht schlagen, schließt man sich ihnen an? Der US-Sportwettenriese Draftking übernimmt eine lizenzierte Börse und steigt in den "Prediction Market"-Wettbewerb ein.

Der US-Sportwettenriese DraftKings ist durch die Übernahme einer bundesweit regulierten Handelsplattform offiziell in den Bereich der Prognosemärkte eingestiegen – dies ist der bislang aggressivste Schritt des Unternehmens, um auf neue Wettbewerbsbedrohungen zu reagieren.

Am 22. Oktober wurde berichtet, dass DraftKings am Dienstag (21. Oktober) die Übernahme der von der US Commodity Futures Trading Commission (CFTC) lizenzierten Börse Railbird Technologies Inc. bekannt gab. Damit sucht das Unternehmen nach neuen Betätigungsfeldern außerhalb des Sportwettens, um der Nachfrage der Nutzer nach Wetten mit echtem Geld auf zukünftige Ereignisse gerecht zu werden.

Nach der Bekanntgabe stieg der Aktienkurs von DraftKings im nachbörslichen Handel zeitweise um 8,3 %. Zuvor stand die Aktie monatelang unter Druck, da Prognosemärkte aufkamen; in der vergangenen Woche wurde sie zusätzlich belastet, nachdem Medien berichteten, dass die CME Group aus Chicago den Einstieg in den Sportwettenmarkt plane.

Durch diese Übernahme hat DraftKings die Aussicht, eines der ersten Sportwettenunternehmen zu werden, das bundesweit regulierte Event-Kontrakte anbietet. Gleichzeitig begibt sich das Unternehmen jedoch in ein regulatorisches Wettrüsten – Wall-Street-Finanzriesen und Glücksspielaufsichtsbehörden liefern sich im Bereich der Prognosemärkte einen erbitterten Wettbewerb.

Von defensiver zu offensiver Strategie

Für Wettanbieter, deren Aktienkurse zuletzt unter Druck standen, stellt diese Übernahme einen strategischen Kurswechsel dar.

Jordan Bender, Aktienanalyst bei Citizens, erklärte, dass die Übernahme von Railbird es DraftKings ermöglichen wird, gegen Wettbewerber zurückzuschlagen und durch den Eintritt in Staaten wie Kalifornien und Texas, in denen traditionelle Sportwetten verboten sind, die erreichbare Marktgröße zu verdoppeln.

"Die Ankündigung der Strategie sollte die Investoren beruhigen. In den vergangenen Monaten haben Prognosemärkte den Aktienkurs belastet, nun wird der Unsicherheitsfaktor in eine offensive Strategie umgewandelt."

In den letzten Monaten hatten Wettanbieter allgemein mit schwachen Aktienkursen zu kämpfen, da das Aufkommen von Prognosemärkten als Bedrohung für ihr Geschäftsmodell gesehen wurde. Aufstrebende Plattformen wie Kalshi und Polymarket verzeichneten in der vergangenen Woche Rekordhandelsvolumina, teilweise getrieben durch Wetten auf Sportereignisse.

Neue Geschäftsfelder und regulatorische Herausforderungen

DraftKings plant, in seiner mobilen App "DraftKings Predictions" einzuführen, wodurch Nutzer Kontrakte auf Ja/Nein-Ergebnisse zu Themen aus den Bereichen Finanzen, Kultur und Unterhaltung handeln können. Jason Robins, CEO und Mitbegründer des Unternehmens, erklärte in einer Stellungnahme:

"Wir sind begeistert von den zusätzlichen Möglichkeiten, die Prognosemärkte für unser Geschäft bieten könnten."

Ein Sprecher von DraftKings sagte, das Unternehmen habe noch nicht entschieden, ob es Kontrakte zu Sportereignissen anbieten werde.

Berichten zufolge spiegelt diese vorsichtige Haltung potenzielle regulatorische Hürden wider – staatliche Glücksspielaufsichtsbehörden haben bereits signalisiert, dass sie es nicht zulassen werden, dass von ihnen regulierte Wettanbieter gleichzeitig bundesweit regulierte Event-Kontrakte anbieten.

Mehrere aufstrebende Plattformen wie Kalshi und Polymarket wurden bereits von staatlichen Aufsichtsbehörden kritisiert, weil sie mit bundesweiten Lizenzen Sportwetten in Gerichtsbarkeiten anbieten, in denen dies nach lokalem Recht verboten ist.

Die Grenzen zwischen Finanzen und Glücksspiel verschwimmen

Diese Übernahme erfolgt zu einer Zeit, in der die Grenzen zwischen Wall Street und Glücksspielbranche zunehmend verschwimmen.

Finanzmarkt-Konkurrenten wie CME und Intercontinental Exchange erwägen, wie sie ihre Lizenzen nutzen können, um in den Glücksspielmarkt einzusteigen. CME hatte zuvor eine Partnerschaft mit FanDuel angekündigt, um Event-Kontrakte anzubieten, die an Finanzmärkte und Wirtschaftsindikatoren gekoppelt sind.

Railbird wurde 2021 von zwei ehemaligen Analysten des Hedgefonds Point72 Asset Management (unter Leitung von Steven Cohen) gegründet, nahm am Y Combinator Accelerator-Programm teil und erhielt im Juni dieses Jahres die Zulassung als von der CFTC designierter Kontraktmarkt.

Analysten betonen, dass dieser branchenübergreifende Wettbewerb das enorme Geschäftspotenzial von Prognosemärkten sowie die Spannungen zwischen bundesstaatlicher und bundesweiter Regulierung unterstreicht. Es wird erwartet, dass dies die Branchenlandschaft von Glücksspiel und Finanzderivaten grundlegend verändern wird.