Shell cancela acuerdo de 500 millones de libras en el Mar del Norte con presunto estafador

Shell cancela la venta de campos de gas en el Mar del Norte por £500 millones en medio de la controversia

Shell ha decidido retirarse de una venta planificada por £500 millones que involucraba cerca de una docena de campos de gas en el Mar del Norte a Viaro Energy, una empresa dirigida por Francesco Mazzagatti, quien enfrenta acusaciones de actividades fraudulentas.

El gigante energético anunció el miércoles que no seguiría adelante con la transacción, declarando que no se cumplieron ciertas condiciones necesarias para finalizar el acuerdo.

Esta decisión sigue a un informe que detalla numerosas acusaciones contra el Sr. Mazzagatti, como falsificación de documentos y apropiación indebida de fondos sustanciales. El Sr. Mazzagatti ha negado todas las acusaciones.

En julio de 2024, Shell y ExxonMobil habían revelado sus intenciones de vender el 5% de la producción de gas del Mar del Norte del Reino Unido a Viaro. Sin embargo, el creciente escrutinio de los negocios del Sr. Mazzagatti llevó a repetidos retrasos en la obtención de la aprobación para el acuerdo.

La North Sea Transition Authority (NSTA), que supervisa el sector, afirmó que pospuso su decisión sobre la venta porque no había recibido la información solicitada de Viaro.

“Aunque la NSTA normalmente se abstiene de comentar sobre asuntos regulatorios, en esta ocasión estábamos esperando detalles adicionales del comprador para llegar a una conclusión”, explicó un portavoz.

Esta medida representa un giro significativo para Shell, que previamente había mantenido su confianza en sus procedimientos de diligencia debida establecidos y tenía la intención de proceder con la venta a pesar de la controversia.

Viaro había afirmado anteriormente que la adquisición de estos activos de Shell le otorgaría un papel clave en el suministro y la seguridad energética del Reino Unido.

Sin embargo, un representante del Sr. Mazzagatti confirmó que la transacción fue cancelada de mutuo acuerdo entre Viaro y Shell.

“Ambas partes han invertido un esfuerzo considerable durante varios meses para completar este acuerdo. A pesar de que la transacción estaba completamente financiada, los cambios en las condiciones comerciales y del mercado significaron que no se pudieron cumplir los requisitos necesarios, lo que llevó a una decisión conjunta de no continuar”, dijo el portavoz.

El Sr. Mazzagatti ha rechazado constantemente cualquier acusación de mala conducta, describiéndose como el objetivo de una “campaña maliciosa de difamación, intimidación y chantaje”.

Las acusaciones forman parte de una disputa legal en curso entre el Sr. Mazzagatti y su antiguo empleador, Alliance Petrochemical Investment (API).

API ha acusado específicamente al Sr. Mazzagatti de desviar fondos de la empresa para expandir sus intereses en el Mar del Norte, incluyendo el uso de recursos de API para financiar la compra de RockRose por parte de Viaro, una antigua compañía petrolera que cotizaba en Londres.

El Sr. Mazzagatti ha refutado las afirmaciones de API, sosteniendo que no estuvo involucrado en ningún pago indebido.

Defensa legal y más declaraciones

En su defensa presentada ante el Tribunal Superior, el Sr. Mazzagatti argumentó que ni gestionó ni autorizó pagos y que no tenía control sobre las operaciones de API.