Saks Global solicita protección por bancarrota. ¿Cómo afectará esto a los clientes?

Saks Global solicita protección por bancarrota

Saks Global, la empresa matriz detrás de Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus y Bergdorf Goodman, ha solicitado protección por bancarrota, lo que señala una importante caída para el mayor grupo de grandes almacenes de lujo en Estados Unidos.

La compañía se ha acogido al procedimiento de bancarrota bajo el Capítulo 11, una medida que a menudo lleva a un cambio de propiedad cuando la carga de deudas se vuelve inmanejable. Aunque la mayoría de las tiendas seguirán operando durante la reestructuración, algunas ubicaciones podrían cerrar como parte del proceso.

Geoffroy van Raemdonck, quien asumió el cargo de CEO el mismo día de la solicitud, describió la situación como un punto crucial para la empresa. Destacó que esta transición ofrece una oportunidad para reforzar el negocio de Saks Global y prepararse para el crecimiento futuro, según un comunicado oficial.

Factores detrás de la bancarrota

Expertos de la industria señalan varias causas superpuestas para los problemas financieros de Saks Global. La adquisición de Neiman Marcus, que incrementó significativamente la deuda, la rápida expansión de las compras en línea, el auge de las ventas directas al consumidor y una disminución en la demanda de productos de lujo de alto precio contribuyeron a su caída.

“El comercio minorista ha experimentado un cambio dramático”, explicó Vanitha Swaminathan, profesora de marketing en la Universidad de Pittsburgh.

Veamos qué significa esta bancarrota para los compradores en Estados Unidos.

¿Por qué tuvo dificultades Saks Global?

Con un legado de 159 años, Saks ha estado durante mucho tiempo asociada al lujo. Sin embargo, como muchas tiendas departamentales tradicionales, ha enfrentado crecientes desafíos en los últimos años.

El crecimiento del comercio electrónico ha permitido a los clientes comprar directamente de sus marcas favoritas, eludiendo las tiendas departamentales para adquirir bolsos y joyas de lujo. Los influencers en redes sociales ahora guían a los consumidores hacia productos que antes podían descubrir en la tienda, señaló Barbara Kahn, profesora de marketing en la Universidad de Pensilvania.

“El comercio electrónico ha cambiado la forma en que la gente compra”, dijo Kahn. “Muchas marcas de lujo ahora venden directamente a los clientes”.

Al mismo tiempo, los precios del lujo se han disparado, haciendo que algunos compradores de ingresos medios duden en gastar en artículos que no parecen ofrecer un mayor valor, según Marie Driscoll, experta en comercio minorista de lujo en The New School.

“Los productos de lujo se han vuelto tan caros en los últimos cinco años que la gente se pregunta si realmente valen lo que cuestan”, observó Driscoll.

Estos cambios en la industria sentaron las bases para los errores críticos de Saks Global, según analistas.

El impacto de la deuda y las relaciones con proveedores

A finales de 2024, Saks Global adquirió Neiman Marcus por $2,600 millones, apoyándose principalmente en fondos prestados. Para gestionar esta deuda, la empresa modificó sus acuerdos con los proveedores, buscando una mayor participación en los ingresos por ventas, explicó Driscoll.

Como resultado, algunos proveedores redujeron la cantidad de mercancía que suministraban a las tiendas de Saks Global, lo que llevó a menos productos en las estanterías y una disminución en las ventas.

“Los clientes no encontraban lo que buscaban en Saks, así que compraban en otros lugares”, dijo Driscoll.

¿Qué significa esto para los compradores?

La solicitud de bancarrota coincidió con nuevos datos que muestran que las ventas minoristas en general en Estados Unidos fueron más sólidas de lo anticipado, aumentando un 0.6% en noviembre, según la Oficina del Censo de EE. UU. Sin embargo, las ventas de grandes almacenes cayeron un 1.5% en el último año, quedando atrás del crecimiento del 3.3% en las ventas minoristas totales.

El gasto del consumidor impulsa aproximadamente dos tercios de la economía estadounidense. El contraste entre el sólido gasto general y el débil desempeño de los grandes almacenes resalta los desafíos que enfrenta el sector y la creciente brecha entre los compradores adinerados y los de menores ingresos, según expertos.

“El mercado ultra-lujo está atrayendo a más consumidores de altos ingresos”, señaló Swaminathan. “Mientras tanto, aquellos con ingresos moderados o ligeramente superiores a la media están reduciendo sus gastos.”