Microsoft en acuerdo récord por créditos de carbono del suelo mientras aumentan los centros de datos

LONDRES, 15 de enero (Reuters) - Microsoft ha acordado con Indigo Carbon la compra de un récord de 2,85 millones de créditos de carbono de suelo vinculados a la agricultura regenerativa en Estados Unidos, mientras el gigante tecnológico busca convertirse en "carbono negativo" para 2030 a pesar del aumento de emisiones relacionadas con la IA.

Aunque Microsoft -el mayor comprador mundial de créditos de eliminación de carbono- no reveló el costo de la alianza de 12 años, una persona con conocimiento del acuerdo dijo que se encuentra dentro del rango histórico de $60 a $80 por tonelada para los créditos de Indigo Carbon, lo que situaría el valor del acuerdo entre $171 millones y $228 millones.

La agricultura regenerativa abarca una variedad de acciones como la reducción del laboreo, el uso de cultivos de cobertura y el pastoreo de ganado para mejorar la capacidad del suelo de capturar emisiones de carbono perjudiciales para el clima y retener agua.

La firma de datos de mercado Sylvera afirmó que vio un aumento en la demanda de estos créditos el año pasado, incluyendo un acuerdo de Microsoft por 2,6 millones de créditos de Agoro Carbon, que anteriormente tenía el récord del mayor acuerdo.

"Esto resalta la importancia de la eliminación de carbono del suelo en la acción climática corporativa y, realmente, para Indigo, consolida nuestra reputación y liderazgo en créditos de carbono de alta integridad", dijo Meredith Reisfield, directora sénior de políticas, asociaciones e impacto de Indigo, a Reuters en una entrevista.

Los agricultores también se benefician financieramente, recibiendo el 75% del costo promedio ponderado de un crédito de cualquier emisión o año de cosecha, agregó.

"Microsoft está entusiasmado con el enfoque de Indigo hacia la agricultura regenerativa, que ofrece resultados medibles a través de créditos verificados y pagos a los productores", dijo Phillip Goodman, Director de Eliminación de Carbono en Microsoft, en un comunicado de prensa.

Ser carbono negativo significa que Microsoft planea asegurar que facilite más eliminaciones de carbono que la cantidad que sus operaciones globales emiten.

En el mercado voluntario de carbono, los proyectos pueden recibir créditos por cada tonelada de dióxido de carbono que eliminan de la atmósfera y las compañías pueden comprar estos créditos para compensar las emisiones de sus operaciones comerciales.

Indigo ayuda a identificar áreas donde se pueden reducir o eliminar emisiones y luego trabaja con los agricultores para desarrollar los proyectos y vender los créditos.

Muchos científicos sostienen que los proyectos de eliminación de carbono son esenciales para que el mundo ralentice el calentamiento global al compensar las emisiones de industrias, como la generación de energía, que siguen utilizando combustibles fósiles.

Los escépticos afirman que existen preocupaciones más amplias sobre la medición y la permanencia de los créditos de eliminación y que las tecnologías de eliminación pueden desviar la atención de la reducción de emisiones.

(Reportaje de Susanna Twidale y Simon JessopEdición de Tomasz Janowski)