Washington se enfrenta a una creciente presión de sus socios comerciales globales para que implemente la reducción arancelaria prometida desde hace tiempo. Los recortes a los aranceles sobre el acero, el aluminio y los automóviles, anunciados hace meses, siguen sin cumplirse, lo que deja a las empresas europeas, asiáticas y del Reino Unido en apuros ante las restricciones comerciales estadounidenses.
El primer ministro británico, Keir Starmer, en una planta de Jaguar Land Rover en mayo, celebró el acuerdo, considerado "de vanguardia mundial", con el presidente estadounidense dent Trump. El acuerdo eliminaría los aranceles estadounidenses sobre el acero británico, afirmó.
Y, sin embargo, tres meses después, nada ha cambiado. Ese arancel se mantiene en el 25 % para el acero del Reino Unido. El director de política comercial y económica de UK Steel, Peter Brennan, afirmó que los pedidos de Estados Unidos se habían desplomado. Afirma que algunas empresas no sobrevivirán a esta crisis. Por otro lado, un productor rival se muestra aún más negativo y podría verse obligado a cerrar sin ayuda antes de fin de año.
El retraso se debe a las normas estadounidenses de "fusión y vertido", que solo permiten reducciones arancelarias al acero producido íntegramente en el Reino Unido. Desde que Tata Steel UK cerró sus altos hornos el año pasado, la empresa no puede cumplir este requisito hasta que las nuevas instalaciones de arco eléctrico estén operativas en 2027. Londres ha estado presionando a Washington para que conceda exenciones, pero el progreso en esas negociaciones ha sido lento.
Tim Rutter, de Tata Steel, afirmó que no se debía a la falta de esfuerzo del gobierno británico, sino a la sobrecarga de los departamentos estadounidenses. Señaló que, si bien estaban en juego miles de millones de dólares en oportunidades potenciales para los exportadores británicos, estas seguían sin concretarse. Los funcionarios londinenses sostuvieron que estaban trabajando para cerrar el acuerdo lo antes posible, pero la industria advirtió que los continuos retrasos podrían disuadir cualquier acción unilateral.
La UE y otros países exigen un rápido alivio arancelario
La UE se encuentra en una situación muy similar. Con o sin acuerdo: Ursula von der Leyen,dentde la Comisión Europea, dio la mano a Trump en Escocia el pasado julio para un límite arancelario del 15%, y Bruselas reconoció que dicho límite también reduciría el número de automóviles.
Sin embargo, la realidad parece diferente. No obstante, se mantienen los aranceles estadounidenses del 50 % sobre el acero de la UE y 25 % sobre los automóviles . Los fabricantes de automóviles alemanes están dando la voz de alarma. Hasta el momento, el acuerdo no ha aportado claridad ni alivio a los fabricantes alemanes, afirmó Hildegard Müller, presidenta dent la asociación alemana de comercio automotriz VDA. Les está costando, afirmó, miles de millones.
Japón y Corea firmaron un acuerdo con Washington en julio. Se anunció que los aranceles sobre automóviles se reducirán al 15% y los impuestos sobre el acero también. Los automóviles reciben un trato diferente, con un arancel del 25% que aún afecta a los fabricantes japoneses y coreanos.
El principal negociador comercial de Japón, Ryosei Akazawa, declaró: «Seguimos viendo el impacto; la sangría no se ha detenido. Freed cree que un fabricante de automóviles japonés está asumiendo un impacto de casi ¥100 millones (USD 680.000) por hora debido al peso de los aranceles».
Corea del Sur se encuentra entre quienes presionan para obtener un alivio. Bloomberg Intelligence estima que Hyundai y Kia podrían incurrir en gastos adicionales de hasta 5.000 millones de dólares este año. La reducción de los márgenes y el debilitamiento de la demanda mundial también han afectado el arancel del 15%.
Estados Unidos insinúa que habrá más aranceles, Canadá impone aranceles a Washington D. C.
En lugar de reducir los aranceles, Washington ha seguido una tendencia contraria: en lugar de levantarlos, las últimas medidas imponen aranceles adicionales a las importaciones chinas. Esta medida se produjo apenas unas semanas después de que Washington ampliara la lista de aranceles a casi 300 nuevos códigos de productos de acero y aluminio, abarcando el 50 % de los aranceles estadounidenses, el 15 de agosto. Dicha ampliación entró en vigor de inmediato.
La reestructuración ha enfurecido a los socios que esperan concesiones. Funcionarios de la UE han atribuido el retraso en la declaración conjunta prometida con Washington a los desacuerdos sobre las normas de comercio digital. Esos países, Japón y Corea del Sur, han estado esperando órdenes ejecutivas para concretar la reducción arancelaria.
Los críticos han comenzado a cuestionar el compromiso de Washington. Cecilia Malmström, excomisaria de Comercio de la UE, afirmó que deben evitarse retrasos permanentes para evitar que el proceso se convierta en negociaciones interminables y un filibusterismo excesivo.
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