La exigencia del gobierno de EE. UU. de que Japón importe más arroz estadounidense es el último obstáculo que retrasa los planes para las prolongadas negociaciones comerciales.
Según un informe publicado el sábado por el periódico Nikkei, la disputa fue causada por una directiva revisada del presidente Donald Trump que incluía un compromiso para que Japón aumentara las importaciones de arroz estadounidense, a pesar de un entendimiento previo de que los aranceles agrícolas no serían reducidos aún más.
Las negociaciones comerciales entre EE. UU. y Japón se han estancado debido a la disputa sobre el arroz
Las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y Japón se han topado con un obstáculo después de que la administración Trump presionara a Tokio para que aumente la compra de arroz estadounidense.
El desacuerdo llevó al principal negociador arancelario de Japón, Ryosei Akazawa, a cancelar abruptamente un viaje planeado a Estados Unidos esta semana. El Secretario Jefe del Gabinete, Yoshimasa Hayashi, confirmó la cancelación el jueves, citando “puntos que deben discutirse a nivel administrativo” como la razón.
Akazawa originalmente realizó el viaje para finalizar las obligaciones de Japón en el paquete de inversión de $550B acordado con Estados Unidos, que involucra préstamos y garantías respaldados por el gobierno.
El contenido preciso de ese paquete sigue sin estar claro, pero los funcionarios japoneses han dicho que quieren una orden ejecutiva presidencial enmendada que elimine los aranceles superpuestos sobre productos japoneses antes de aprobar un documento conjunto que detalle la inversión.
La presión de la administración Trump para aumentar las importaciones de arroz
El informe de Nikkei, citando a funcionarios gubernamentales japoneses no identificados, indicó que las objeciones de Tokio estaban fundamentadas en preocupaciones sobre la soberanía y la política interna. Un funcionario criticó la propuesta estadounidense como una “interferencia en los asuntos internos”.
La exigencia de Trump contradice un acuerdo alcanzado en julio, en el que la Casa Blanca dijo que Japón aumentaría sus importaciones de arroz estadounidense en un 75%. El Primer Ministro japonés Shigeru Ishiba reconoció en ese momento que el arroz estadounidense podría ganar una mayor cuota en el mercado japonés, pero enfatizó que el acuerdo se daría dentro del sistema existente libre de aranceles y que “no sacrificaría” el sector agrícola japonés.
La agricultura es un sector que Japón siempre ha considerado fuera de los límites en negociaciones comerciales anteriores. Los agricultores de arroz locales han disfrutado históricamente de una fuerte protección, y diferentes administraciones han evitado cualquier concesión en ese ámbito, ya que podría socavar el apoyo político rural.
El líder opositor Yuichiro Tamaki, del Democratic Party for the People, ha aprovechado la ausencia de un acuerdo escrito para liderar las críticas internas, cuestionando la gestión del gobierno en las negociaciones.
“Debido a que no hay un acuerdo escrito, no podemos confirmar cuál es el problema”, dijo Tamaki en un comunicado en X. También instó al Primer Ministro Ishiba a convocar al parlamento y brindar una explicación completa sobre el estado del acuerdo comercial.
Tamaki además argumentó que cualquier concesión adicional en agricultura requeriría la aprobación parlamentaria. También citó una “mayor incertidumbre” para la industria automotriz japonesa y sus trabajadores.