Corea del Sur prohíbe los viajes a Camboya; EE.UU. expone un esquema de criptomonedas de mil millones de dólares

• Viajar a Camboya prohibido: riesgo de secuestro
• Red fraudulenta acumula US$15 mil millones en criptomonedas
• Sanciones apuntan al Prince Group y activos en Londres

Tras una reciente ola de secuestros vinculados a operaciones de fraude en línea, Corea del Sur impuso una prohibición de viaje a ciertas regiones de Camboya. Mientras tanto, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, en colaboración con el Reino Unido, expuso una red de estafas con criptomonedas valuada en miles de millones de dólares, implicando a conglomerados camboyanos en sanciones, incautación de activos y cargos legales.

Desde esta semana, los ciudadanos surcoreanos tienen prohibido visitar zonas como el Monte Bokor en la provincia de Kampot, donde se halló el cuerpo de un estudiante coreano que presuntamente fue retenido y torturado por un grupo criminal local. El endurecimiento de la política de viajes se produce tras informes de que 330 ciudadanos surcoreanos fueron secuestrados o retenidos contra su voluntad en los primeros ocho meses de 2025, obligados a trabajar en complejos clandestinos que operan fraudes en línea.

Dentro de estos centros, las víctimas —a menudo de diversas nacionalidades— son forzadas a realizar estafas de tipo "pig-butchering" y otros fraudes con criptomonedas utilizando herramientas como inteligencia artificial, chatbots y cambio de rostro. Se estima que unas 200 personas trabajan en estas instalaciones, de las cuales aproximadamente 1.000 son coreanas, según el Asesor de Seguridad Nacional Wi Sung-lac.

Existen casos peculiares entre los involucrados: algunos fueron atraídos voluntariamente a Camboya y, al intentar salir del país, se les impidió regresar. "En cierto sentido, son tanto víctimas como infractores al mismo tiempo", afirmó Wi.

Para contener la crisis diplomática, Seúl envió una delegación interinstitucional a Phnom Penh. El Primer Ministro camboyano Hun Manet expresó "arrepentimiento y pesar" por la muerte del estudiante surcoreano y prometió "arrestar a los sospechosos actualmente prófugos y proteger a los ciudadanos surcoreanos en Camboya". A pesar de esto, hay indicios de connivencia local: las autoridades policiales camboyanas supuestamente se negaron a cerrar los complejos fraudulentos, incluso ante denuncias de abusos a los derechos humanos.

En el ámbito internacional, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos identificó al conglomerado Prince Group como operador de una red de estafas con criptomonedas y afirmó haber incautado aproximadamente 127.271 bitcoins, equivalentes a unos US$15 mil millones, controlados por Chen Zhi, quien está acusado de liderar los esquemas. Los cargos incluyen conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero.

El esquema también involucra a DW Capital, una family office en Singapur vinculada a Chen, sospechada de lavar miles de millones en criptomonedas a través de inversiones fraudulentas. Las autoridades singapurenses están investigando posibles violaciones relacionadas con incentivos fiscales otorgados.

Chen sigue prófugo y enfrenta hasta 40 años de prisión si es condenado. Mientras tanto, el impacto en el ecosistema global de criptomonedas aumenta la presión para una acción internacional contra el fraude con criptomonedas y la trata de personas.