¿Si no puedes vencerlos, únete a ellos? El gigante estadounidense de las apuestas deportivas Draftking adquiere una exchange con licencia y se suma a la batalla del “mercado de predicciones”

El gigante estadounidense de las apuestas deportivas DraftKings ha ingresado oficialmente al sector de los mercados de predicción mediante la adquisición de una plataforma de negociación regulada a nivel federal, en la que es la medida más agresiva de la compañía para enfrentar las amenazas competitivas emergentes.

El 22 de octubre, según informes, DraftKings anunció el martes (21 de octubre) la adquisición de la bolsa Railbird Technologies Inc., autorizada por la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) de Estados Unidos, buscando abrir un nuevo frente más allá de las apuestas deportivas para satisfacer la demanda de los usuarios de apostar dinero real en eventos futuros.

Tras el anuncio, las acciones de DraftKings subieron hasta un 8,3% en operaciones posteriores al cierre. Previamente, la acción había estado bajo presión durante meses debido al auge de los mercados de predicción, y la semana pasada sufrió un golpe adicional tras informarse que CME Group de Chicago planeaba ingresar al sector de apuestas deportivas.

Esta adquisición posiciona a DraftKings como una de las primeras casas de apuestas deportivas en ofrecer contratos de eventos regulados a nivel federal, pero también la introduce en una carrera regulatoria: los gigantes financieros de Wall Street y los organismos reguladores de apuestas están librando una intensa batalla en el ámbito de los mercados de predicción.

Estrategia defensiva que se vuelve ofensiva

Para las casas de apuestas que han visto sus acciones bajo presión recientemente, esta adquisición representa un cambio estratégico.

El analista de acciones de Citizens, Jordan Bender, señaló que la compra de Railbird permitirá a DraftKings contraatacar a sus competidores y duplicar el tamaño de su mercado potencial al ingresar a estados como California y Texas, donde las apuestas deportivas tradicionales están prohibidas.

"El anuncio estratégico debería tranquilizar a los inversores; durante los últimos meses, los mercados de predicción han presionado el precio de la acción, pero ahora los factores desconocidos se transforman en una estrategia ofensiva."

En los últimos meses, las acciones de las casas de apuestas han tenido dificultades, y el auge de los mercados de predicción se percibe como una amenaza a su modelo de negocio. Plataformas emergentes como Kalshi y Polymarket registraron volúmenes récord de operaciones la semana pasada, impulsados en parte por apuestas en eventos deportivos.

Nuevos negocios y desafíos regulatorios

DraftKings planea lanzar "DraftKings Predictions" en su aplicación móvil, donde los usuarios podrán negociar contratos de resultados de sí o no relacionados con finanzas, cultura y entretenimiento. El CEO y cofundador de la compañía, Jason Robins, declaró en un comunicado:

"Estamos entusiasmados por las oportunidades adicionales que los mercados de predicción pueden aportar a nuestro negocio."

Un portavoz de DraftKings indicó que la empresa aún no ha decidido si ofrecerá contratos relacionados con eventos deportivos.

Según los informes, esta actitud cautelosa refleja posibles obstáculos regulatorios: los organismos reguladores estatales de apuestas ya han señalado que no permitirán que las casas de apuestas bajo su supervisión ofrezcan simultáneamente contratos de eventos regulados a nivel federal.

Varias plataformas emergentes como Kalshi y Polymarket ya han sido criticadas por los reguladores estatales por ofrecer apuestas relacionadas con deportes en jurisdicciones donde la ley local lo prohíbe, aprovechando licencias federales.

Fronteras difusas entre finanzas y apuestas

Esta adquisición se produce en un momento en que las fronteras entre Wall Street y la industria de las apuestas son cada vez más difusas.

Competidores del sector financiero como CME y Intercontinental Exchange están evaluando cómo aprovechar sus licencias para ingresar al mercado de apuestas. CME ya anunció previamente una colaboración con FanDuel para ofrecer contratos de eventos vinculados a mercados financieros e indicadores económicos.

Railbird fue fundada en 2021 por dos exanalistas de Point72 Asset Management (el fondo de cobertura de Steven Cohen), participó en el programa de aceleración de startups Y Combinator y en junio de este año obtuvo la aprobación de la CFTC como mercado de contratos designado.

Los analistas señalan que esta competencia cruzada resalta el enorme potencial comercial de los mercados de predicción, así como la tensión entre las competencias regulatorias federales y estatales, lo que se espera que transforme el panorama de la industria de las apuestas y los derivados financieros.