Cierre del gobierno, pero la Casa Blanca se está renovando: ¿quién está pagando los 300 millones de dólares del "salón privado" de Trump?

Mientras el gobierno de Estados Unidos enfrenta un cierre, las excavadoras en el ala este de la Casa Blanca retumban día y noche.

El presidente estadounidense, Trump, aprobó personalmente esta imponente operación de demolición, no por la seguridad nacional ni para “hacer a América grande de nuevo”, sino para construir, junto a la Casa Blanca, un salón de banquetes de 8.000 metros cuadrados financiado con fondos privados.

Un ritual de “derribar y reconstruir”

El ala este de la Casa Blanca fue construida en 1942 y originalmente simbolizaba la entrada al poder institucional: la oficina de la Primera Dama, la oficina militar de la Casa Blanca y la secretaría social estaban ubicadas en ese edificio discreto pero solemne. Durante décadas, fue la primera puerta de entrada al centro del poder estadounidense para innumerables visitantes. Ahora, esa puerta está temporalmente cerrada. El mes pasado, la Casa Blanca anunció la suspensión indefinida de todas las visitas públicas, alegando la construcción del salón de banquetes.

Ya en agosto de este año, Trump propuso construir un nuevo salón de banquetes en la Casa Blanca. En ese momento, afirmó que el nuevo salón estaría “al lado pero sin tocar” el edificio original. El 22 de octubre, confirmó personalmente en la Oficina Oval: “Para hacer bien este trabajo, debemos demoler la estructura existente”, ya que, tras consultar a arquitectos, descubrieron que demoler todo el ala este sería más efectivo que una demolición parcial. De lo contrario, se perjudicaría esta “edificación muy, muy costosa y hermosa”. Mientras hablaba, tenía un modelo de la Casa Blanca sobre la mesa y sostenía una imagen renderizada del salón de banquetes.

Así, el salón de banquetes, que originalmente iba a albergar a 650 personas, finalmente se amplió para poder recibir a casi mil invitados, y el costo aumentó de los 200 millones de dólares iniciales a “alrededor de 300 millones”. Un portavoz de la Casa Blanca indicó que el ala este “en su totalidad” será “modernizada y reconstruida”.

¿De dónde viene el dinero?

No se trata de un gasto del presupuesto federal, sino de una “financiación colectiva privada”. Trump afirmó que los 300 millones de dólares no serán cubiertos por los contribuyentes, sino por donantes privados, incluido él mismo.

Tiene sentido, considerando que, según la última investigación del Financial Times, los negocios cripto de la familia Trump generaron más de 1.1 billones de dólares en ganancias antes de impuestos en el último año, y si se incluyen las ganancias no realizadas, su patrimonio neto podría haber aumentado en varios miles de millones de dólares. Con semejante poder financiero, la donación probablemente sea solo un gasto de relaciones públicas para “dejar huella en la historia”.

La semana pasada, Trump ya organizó una cena para recaudar fondos, afirmando haber recibido el apoyo de algunos “patriotas generosos y grandes empresas estadounidenses”. Según la lista de donantes publicada por la Casa Blanca el 23 de octubre, entre ellos figuran algunas de las mayores empresas tecnológicas de Estados Unidos, como Amazon, Apple, Google, Meta y Microsoft. YouTube, propiedad de Google, incluso acordó aportar más de 20 millones de dólares al proyecto. Además, gigantes de la defensa y telecomunicaciones como Lockheed Martin, Comcast, T-Mobile y Palantir también aparecen en la lista.

Aún más relevante es que, la industria cripto también figura entre los donantes de la Casa Blanca. Ripple, Tether America, Coinbase y los hermanos Winklevoss (Cameron y Tyler aparecen por separado en la lista) están incluidos. Ripple se convirtió en un símbolo de la “resistencia a la regulación” en la industria cripto debido a su prolongada batalla legal con la SEC; Coinbase, por su parte, lleva mucho tiempo maniobrando en el sistema de lobby para ganar la etiqueta de “legitimidad”.

Durante la última década, la industria cripto se ha autodenominado “la revolución descentralizada”, oponiéndose al monopolio del poder tradicional. Ahora, con una “donación”, han entrado en un rincón de la historia y, con una factura, han demostrado que: el futuro descentralizado, al final, también necesita un centro.

Por supuesto, no todos están entusiasmados con esta reconstrucción. “En mi opinión, este enorme salón de banquetes es una pesadilla moral”, dijo Richard Painter, abogado veterano que fue asesor legal de la Casa Blanca durante el gobierno de George W. Bush, “esto es utilizar el acceso a la Casa Blanca para recaudar fondos... todas estas empresas buscan algo del gobierno”.

Los muros de ladrillo del ala este de la Casa Blanca están cayendo, mientras el nuevo salón se está cimentando. En este “ritual de reconstrucción”, nuevos patrocinadores están entrando en escena. Las reglas del juego en Washington no han cambiado: solo que, esta vez, el capital cripto finalmente ha conseguido su entrada.