FOU : Le fondateur de Telegram, Pavel Durov, a visité la Russie à plusieurs reprises entre 2015 et 2021

L'organisation de presse indépendante en langue russe Important Stories a rapporté que le cofondateur et PDG de Telegram, Pavel Durov, est entré en Russie plus de 50 fois entre 2015 et 2021. Le rapport cite des données divulguées sur les déplacements de Durov provenant de l'agence principale de renseignement de la Russie, le Service fédéral de sécurité russe (FSB). Les données auraient été divulguées autour du 20 août et cachées à nouveau le 26 août. Important Stories a déclaré avoir partiellement vérifié les données en parlant à des enquêteurs sous la direction de l'opposant russe Alexei Navalny.

Durov n'aurait apparemment pas tenté de cacher ses voyages, ayant voyagé sur des vols commerciaux d'Aeroflot entre Saint-Pétersbourg, Russie, et des villes en Europe, ainsi que sur des trains russes de la Russie à Helsinki, Finlande. Pavel Durov, qui est originaire de Russie, a cofondé le réseau social russe VKontakte en 2006. En 2014, après avoir déclaré qu'il refusait de se conformer à la demande du Service fédéral de sécurité russe de divulguer des données personnelles sur les manifestants ukrainiens, Durov a démissionné de son poste de PDG et a vendu sa participation de 12 % à Ivan Tavrin, PDG de la société de télécommunications MegaFon. Durov a quitté la Russie en avril 2014, et sa seule visite publique en Russie a eu lieu à l'automne 2014, lorsqu'il est retourné dans le pays pour quelques jours afin de vendre son centre de données ICVA Ltd. Durov a voyagé en Russie plusieurs fois entre 2015 et 2017 et entre 2020 et 2021, la seule période durant laquelle il n'a pas voyagé en Russie étant entre 2018 et 2020. Dans une interview d'avril avec Tucker Carlson, Durov a affirmé qu'il ne voyagerait pas dans des endroits qui n'étaient pas en accord avec les valeurs de Telegram, y compris la Russie.

Durov a été arrêté le 24 août en France. Il est accusé de ne pas avoir suffisamment régulé les activités illégales sur la plateforme de communication, que les autorités françaises affirment avoir été utilisée pour le trafic de drogue, la fraude et le crime organisé.