Washington fait face à une pression croissante de la part de ses partenaires commerciaux mondiaux pour qu'il accorde les allégements tarifaires promis de longue date. Les réductions de droits sur l'acier, l'aluminium et l'automobile, annoncées il y a plusieurs mois, restent lettre morte, laissant les entreprises européennes, asiatiques et britanniques aux prises avec les restrictions commerciales américaines.
En mai, le Premier ministre britannique Keir Starmer, présent dans une usine Jaguar Land Rover, avait salué l'accord « de premier plan » conclu avec le président américain dent Trump. Cet accord éliminerait les droits de douane américains sur l'acier britannique, avait-il déclaré.
Et pourtant, trois mois plus tard, rien n'a changé. Ce droit de douane reste de 25 % pour l'acier britannique. Peter Brennan, directeur de la politique commerciale et économique d'UK Steel, a déclaré que les commandes en provenance des États-Unis avaient « chuté de façon spectaculaire ». Il affirme que certaines entreprises ne survivront pas à cette crise. En revanche, un producteur concurrent est encore plus pessimiste et pourrait être contraint de mettre la clé sous la porte sans aide avant la fin de l'année.
Ce retard est dû à la réglementation américaine « melt and pour », qui n'autorise les réductions tarifaires que sur l'acier entièrement produit au Royaume-Uni. Depuis que Tata Steel UK a fermé ses hauts fourneaux l'année dernière, l'entreprise ne peut satisfaire à cette exigence avant la mise en service de nouvelles installations à arc électrique en 2027. Londres a fait pression sur Washington pour qu'il accorde des dérogations, mais les négociations progressent lentement.
Tim Rutter, de Tata Steel, a déclaré que cela n'était pas dû à un manque d'efforts de la part du gouvernement britannique, mais à la surcharge des services américains. Il a souligné que, même si des milliards de dollars d'opportunités potentielles étaient en jeu pour les exportateurs britanniques, elles restaient inexploitées. Les responsables londoniens ont affirmé travailler à finaliser l'accord au plus vite, mais des voix du secteur ont averti que les retards persistants risquaient de dissuader toute action unilatérale.
L'UE et d'autres exigent un allègement tarifaire rapide
L'UE est coincée dans une situation très similaire. Accord ou pas d'accord : Ursula von der Leyen,dentde la Commission européenne, a serré la main de Trump sur un plafond tarifaire de 15 % en Écosse en juillet dernier, et Bruxelles a reconnu que ce plafond réduirait également le nombre de voitures.
Pourtant, la réalité semble différente. Cependant, les droits de douane américains de 50 % sur l'acier européen et de 25 % sur les automobiles demeurent. Les constructeurs automobiles allemands tirent la sonnette d'alarme. Jusqu'à présent, l'accord n'a apporté ni clarté ni soulagement aux constructeurs automobiles allemands, a déclaré Hildegard Müller, présidente dent l'association professionnelle allemande de l'automobile (VDA). Cela leur coûte des milliards, a-t-elle ajouté.
Le Japon et la Corée du Sud ont signé un accord avec Washington en juillet. Les droits de douane sur les véhicules automobiles seront réduits à 15 % et ceux sur l'acier seront également réduits, a-t-on annoncé. Les voitures bénéficient d'un traitement différent, les constructeurs automobiles japonais et coréens étant toujours soumis à des droits de douane de 25 %.
Ryosei Akazawa, négociateur commercial en chef du Japon, a déclaré : « Nous ressentons toujours les effets ; l'hémorragie ne s'est pas arrêtée. » M. Freed a déclaré qu'il pensait qu'un constructeur automobile japonais subissait un impact de près de 100 millions de yens (680 000 dollars) par heure en raison du poids des droits de douane.
La Corée du Sud fait partie des pays qui réclament un allègement fiscal. Bloomberg Intelligence estime que Hyundai et Kia pourraient encourir jusqu'à 5 milliards de dollars de dépenses supplémentaires cette année. La compression des marges et l'affaiblissement de la demande mondiale ont également eu un impact négatif sur les droits de douane de 15 %.
Les États-Unis laissent entendre que d'autres droits de douane sont à venir, le Canada impose des droits de douane sur les produits à base de DC
Au lieu d'assouplir les droits de douane, Washington a opté pour la tendance inverse : au lieu de lever les droits, les dernières mesures ont consisté à imposer des droits de douane supplémentaires sur les importations chinoises. Cette décision est intervenue quelques semaines seulement après que Washington a étendu la liste des droits de douane à près de 300 nouveaux codes de produits en acier et en aluminium, couvrant 50 % des droits de douane américains, le 15 août. Cet élargissement a pris effet immédiatement.
Ce remaniement a suscité la colère des partenaires qui espéraient des concessions. Les responsables de l'UE ont imputé le retard de la déclaration conjointe promise avec Washington à des désaccords sur les règles du commerce numérique. Ces pays, le Japon et la Corée du Sud, attendaient des décrets exécutifs pour entériner l'allégement tarifaire.
Les critiques commencent à remettre en question l'engagement de Washington. Cecilia Malmström, ancienne commissaire européenne au Commerce, a déclaré qu'il fallait éviter tout retard permanent afin d'éviter que le processus ne se transforme en négociations interminables et en obstruction excessive.
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