Le projet pilote de portefeuille numérique de la Thaïlande permet aux touristes crypto de dépenser, mais pas de retirer

L’augmentation de la richesse des millionnaires en cryptomonnaies stimule la demande pour les voyages haut de gamme et les produits de luxe, alors que les individus à haute valeur nette utilisent de plus en plus le Bitcoin et d’autres actifs numériques pour financer leur style de vie. Des jets privés et croisières de luxe aux hôtels cinq étoiles, un nombre croissant de prestataires de services s’adaptent pour accepter les paiements en crypto, reflétant l’intégration croissante des actifs numériques dans l’économie mondiale.

L’un des signes les plus visibles de cette tendance est l’adoption de systèmes de paiement basés sur les cryptomonnaies dans le secteur du tourisme. La Thaïlande, par exemple, pilote un programme appelé TouristDigiPay, qui permet aux visiteurs étrangers de convertir leurs actifs numériques en monnaie locale — le baht — dans un cadre réglementaire expérimental. L’initiative, dont le lancement est prévu au quatrième trimestre 2025, vise à attirer les nomades numériques, les détenteurs de crypto et les touristes qui privilégient les options de paiement sans espèces et pratiques. Le programme inclut des plafonds de dépenses et des mesures de lutte contre le blanchiment d’argent, avec des actifs numériques convertis en baht via des portefeuilles électroniques qui restreignent les retraits en espèces jusqu’au départ.

Ce mouvement reflète les tendances mondiales dans l’adoption de solutions de voyage basées sur la crypto. Aux États-Unis, le voyage de luxe connaît également une hausse parmi les individus à haute valeur nette, notamment en raison de l’augmentation des tarifs et des économies réalisées lors des achats à l’étranger. Des rapports indiquent que les Américains aisés voyagent de plus en plus en Europe pour acheter des produits de luxe, où ils bénéficient de taux de change favorables et de remboursements de la TVA payée en Europe. Malgré l’obligation de déclarer les biens à leur retour aux États-Unis, ces voyageurs constatent souvent que leurs dépenses sont inférieures à ce qu’elles auraient été pour les mêmes articles achetés sur le marché domestique.

Le passage aux paiements en crypto et numériques dans les secteurs du voyage et du luxe est motivé non seulement par le comportement des consommateurs, mais aussi par des initiatives stratégiques des gouvernements et des institutions financières cherchant à attirer de nouveaux marchés. Le TouristDigiPay de la Thaïlande, par exemple, est présenté comme un projet pilote pour une intégration économique numérique plus large, avec le potentiel de renforcer sa position de leader régional en innovation financière. L’industrie touristique du pays, qui contribue à environ 12 % de son PIB, a été confrontée à des défis liés à la volatilité économique mondiale et à la concurrence des pays voisins, rendant l’adoption de politiques favorables à la crypto une stratégie attrayante pour stimuler la croissance.

Pendant ce temps, l’écosystème financier au sens large est confronté aux défis réglementaires liés à l’intégration des cryptomonnaies. Alors que le système bancaire américain a historiquement traité des volumes beaucoup plus importants de fonds illicites — comme les 312 milliards de dollars de transactions suspectes liées à des réseaux de blanchiment d’argent chinois entre 2020 et 2024 — les plateformes d’échange crypto font l’objet d’une surveillance accrue pour des activités similaires. Cependant, contrairement aux systèmes bancaires traditionnels, les plateformes crypto sont plus récentes et subissent une pression réglementaire plus directe pour mettre en place des cadres de conformité robustes.

L’expansion de l’acceptation de la crypto dans les secteurs du voyage et du luxe présente également de nouvelles opportunités et risques. Si elle offre commodité et flexibilité financière aux individus à haute valeur nette, elle introduit aussi des vulnérabilités potentielles, telles que le risque de conversion de fonds illicites ou de fraude. Pour y remédier, les régulateurs et les acteurs du secteur collaborent à la mise en place de garde-fous, notamment des procédures strictes de KYC et de CDD, des plafonds de dépenses et une surveillance des transactions. Par exemple, TouristDigiPay exclut les commerçants à haut risque et limite les retraits en espèces afin de prévenir les abus.

À mesure que la classe des millionnaires en crypto continue de croître, la demande pour des services de voyage et de luxe compatibles avec la crypto devrait encore s’étendre, incitant davantage d’industries à explorer l’intégration des actifs numériques. Cette tendance reflète une transformation plus large de la gestion et de la dépense de la richesse dans un monde de plus en plus numérique, avec des implications pour les systèmes financiers mondiaux et les cadres réglementaires.

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