I dazi statunitensi prendono di mira la strategia dell’India sul petrolio russo in una scommessa geopolitica sull’energia

La Reliance Industries dell'India si trova ad affrontare un aumento dell'attenzione da parte degli Stati Uniti riguardo alla sua partecipazione nell'acquisto di petrolio russo scontato, mentre Washington cerca di limitare il sostegno di Nuova Delhi a Mosca nel contesto del conflitto in corso in Ucraina. Reliance, insieme ad altri importanti raffinatori indiani, rimane un acquirente chiave del greggio russo, una strategia che ha permesso all'India di assicurarsi energia a basso costo in mezzo alla volatilità dei prezzi globali. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno risposto con misure commerciali crescenti, tra cui il raddoppio delle tariffe sulle esportazioni indiane al 50%, citando preoccupazioni per il continuo coinvolgimento economico dell'India con la Russia.

I dati commerciali e le fonti del settore indicano che i raffinatori indiani, tra cui Reliance e Nayara Energy, dovrebbero mantenere i loro acquisti di greggio russo nell'intervallo tra 1,4 e 1,8 milioni di barili al giorno a settembre, nonostante la pressione degli Stati Uniti. Reuters ha riportato che i dati preliminari suggeriscono un aumento delle importazioni di petrolio russo tra il 10% e il 20% rispetto ai livelli di agosto, trainato dalla disponibilità di un maggior numero di barili scontati e da interruzioni nelle raffinerie in Russia. Tuttavia, Bloomberg ha osservato uno sviluppo separato ma correlato, affermando che i raffinatori indiani potrebbero ridurre modestamente gli acquisti come gesto simbolico verso Washington, diminuendo le importazioni giornaliere a 1,4–1,6 milioni di barili dagli attuali 1,8 milioni.

La pressione commerciale degli Stati Uniti è stata guidata dal Presidente Donald Trump, che ha inizialmente imposto tariffe del 25% sulle esportazioni indiane il 1° agosto e successivamente le ha aumentate al 50% il 27 agosto, con l'obiettivo dichiarato di scoraggiare l'India dal continuare ad acquistare petrolio russo. Nonostante queste misure, l'India rimane un cliente cruciale per la Russia, rappresentando quasi il 37% delle sue esportazioni totali di petrolio. Gli analisti di BNP Paribas suggeriscono che è improbabile che i raffinatori indiani abbandonino il greggio russo in volumi significativi a meno che l'economia commerciale globale o le politiche non cambino in modo sostanziale, dato il vantaggio economico che offre.

La continua dipendenza dal petrolio russo ha attirato critiche da parte dei funzionari statunitensi, che accusano l'India di trarre profitto dalla strategia di esportazione di Mosca guidata dalla guerra. Tuttavia, i funzionari indiani hanno difeso gli acquisti, sottolineando che i paesi occidentali continuano a importare beni russi, comprese le materie prime non energetiche. L'India ha inoltre perseguito soluzioni diplomatiche alla disputa commerciale, con il Primo Ministro Narendra Modi impegnato in discussioni di alto livello con leader globali, incluso il Presidente russo Vladimir Putin.

Le più ampie implicazioni economiche di una significativa riduzione delle importazioni indiane di petrolio russo potrebbero essere sostanziali. Gli analisti di CLSA e Kpler hanno avvertito che un forte calo degli acquisti di Nuova Delhi potrebbe rimuovere fino a 1 milione di barili al giorno dall'offerta globale di petrolio, potenzialmente spingendo i prezzi vicino a $100 per barile. Uno scenario del genere non solo influenzerebbe i mercati globali, ma metterebbe anche sotto pressione la capacità di Mosca di sostenere le sue operazioni militari in Ucraina. Tuttavia, dato l'attuale calcolo economico, si prevede che i raffinatori indiani continueranno a rifornirsi di barili russi almeno fino a quando non emergeranno soluzioni commerciali più definitive.

L'impatto completo delle tariffe e delle sanzioni statunitensi sulle importazioni di petrolio dell'India potrebbe non essere pienamente percepito fino a ottobre, poiché le spedizioni previste per l'arrivo in quel periodo sono entrate solo recentemente nel processo commerciale. Questo ritardo potrebbe consentire ulteriori manovre diplomatiche ed economiche prima che eventuali cambiamenti a lungo termine nella strategia energetica dell'India diventino evidenti.