I regolatori cambiano approccio: l'UE dà priorità alla conformità rispetto alla punizione nel caso Google

L'Unione Europea dovrebbe imporre nelle prossime settimane una modesta multa antitrust a Google, segnando un cambiamento nell'approccio sotto l'attuale responsabile antitrust dell'UE, Teresa Ribera. La sanzione, che secondo quanto riferito sarà inferiore rispetto alle precedenti, riflette una strategia più ampia che dà priorità al contrasto delle pratiche anticoncorrenziali rispetto all'imposizione di pesanti sanzioni finanziarie. La decisione deriva da un'indagine durata quattro anni avviata dall'European Publishers Council, che ha accusato Google di favorire i propri servizi pubblicitari rispetto a quelli dei concorrenti nel suo business adtech [1].

Fonti di Reuters indicano che la multa non raggiungerà l'entità della sanzione di 4,3 miliardi di euro imposta nel 2018 per comportamenti anticoncorrenziali legati ad Android, né si avvicinerà alle multe di 2,42 miliardi di euro o 1,49 miliardi di euro inflitte rispettivamente nel 2017 e nel 2019. Invece, sarà in linea con la strategia regolatoria in evoluzione dell'UE sotto la guida di Ribera, che pone l'accento sulla conformità piuttosto che sulle misure punitive. Questo approccio rappresenta un allontanamento dallo stile di applicazione della legge della predecessora di Ribera, Margrethe Vestager, nota per aver imposto pesanti sanzioni alle grandi aziende tecnologiche [1].

Il caso contro Google si concentra sulle accuse secondo cui l'azienda avrebbe utilizzato la sua posizione dominante nel settore della pubblicità digitale per svantaggiare i rivali. Il business adtech di Google ha generato oltre 264 miliardi di dollari di ricavi pubblicitari nell'ultimo anno fiscale, rappresentando il 75,6% dei ricavi totali dell'azienda. Nonostante la sua posizione dominante, l'UE non ha richiesto la cessione di alcuna parte delle operazioni adtech di Google, in contrasto con le precedenti proposte di Vestager di potenzialmente smembrare parti dell'azienda [1].

La prossima multa non è la prima volta che l'UE prende provvedimenti regolatori contro Google. Nel luglio 2025, un gruppo di editori indipendenti ha presentato un reclamo antitrust sostenendo che la funzione AI Overviews di Google stava utilizzando i loro contenuti senza offrire agli utenti un'opzione di opt-out. Gli editori hanno sostenuto che l'uso continuato del loro materiale potrebbe causare danni irreversibili ai loro modelli di business. Inoltre, anche l'autorità garante della concorrenza del Regno Unito sta indagando sul dominio di Google nella ricerca e nella pubblicità di ricerca [1].

Google ha costantemente contestato l'interpretazione dell'UE del settore adtech, sostenendo in un post sul blog del 2023 che la comprensione della Commissione del mercato è errata. L'azienda ha sottolineato che editori e inserzionisti hanno numerose opzioni e che gli utenti scelgono volontariamente i suoi servizi. Tuttavia, le azioni di applicazione dell'UE continuano ad aumentare, con sfide sia regolatorie che legali che stanno plasmando il panorama della concorrenza digitale [1].

L'ambiente regolatorio più ampio è influenzato anche dagli sviluppi negli Stati Uniti, dove un tribunale federale deve decidere se Google debba separare il suo browser Chrome. Una decisione favorevole al Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti potrebbe stabilire un precedente che influenzerebbe la politica dell'UE. Sebbene una separazione di Google guidata dall'Europa rimanga improbabile a causa di vincoli politici e legali, la decisione statunitense potrebbe indurre un cambiamento nelle strategie di applicazione della legge su entrambe le sponde dell'Atlantico [2].

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