In una mossa che ha scosso Hollywood, Netflix ha recentemente annunciato i suoi piani per acquisire Warner Bros. Discovery (WBD) per 82,7 miliardi di dollari. Le reazioni dall’industria sono state generalmente negative, suscitando preoccupazioni riguardo alle implicazioni dell’acquisizione per i posti di lavoro, il futuro delle uscite cinematografiche e la rappresentazione di voci diverse nel cinema e nella TV.
I co-CEO di Netflix, Greg Peters e Ted Sarandos, hanno cercato di affrontare le paure legate all’accordo in una lettera ai dipendenti, resa pubblica da Bloomberg lunedì.
I dirigenti hanno rassicurato il personale sul loro impegno a mantenere le uscite cinematografiche per i film WBD. Hanno inoltre affermato che non ci saranno “sovrapposizioni o chiusure di studi”.
I co-CEO hanno inoltre dichiarato che “l’accordo riguarda la crescita” e che l’azienda sta “rafforzando uno degli studi più iconici di Hollywood, sostenendo i posti di lavoro e garantendo un futuro sano per la produzione cinematografica e televisiva.”
Nonostante queste rassicurazioni, la Writers Guild of America (WGA) si è fatta sentire come una delle principali oppositrici dell’acquisizione, sostenendo che viola le leggi antitrust progettate per prevenire i monopoli.
Inoltre, l’accordo ha attirato l’attenzione dei legislatori. I senatori Elizabeth Warren, Bernie Sanders e Richard Blumenthal hanno inviato una lettera alla Divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia esprimendo le loro preoccupazioni sulle potenziali implicazioni di una fusione di tale portata nell’industria dell’intrattenimento.
I senatori sostengono che, oltre a sollevare questioni etiche, il nuovo gigante mediatico fuso avrebbe “più potere di mercato rispetto alle attuali aziende per aumentare i costi della televisione per i consumatori”, soprattutto in un momento in cui le famiglie della classe media stanno già affrontando l’aumento dei prezzi. Da notare che Netflix ha aumentato i prezzi degli abbonamenti lo scorso gennaio.
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Per contrastare le preoccupazioni relative al monopolio, Peters e Sarandos hanno citato dati Nielsen nella loro lettera, secondo cui la combinazione di Netflix e WBD porterebbe a una quota di spettatori inferiore a quella attualmente detenuta da YouTube, o a quella che creerebbe una fusione concorrente tra Paramount e WBD.
La lettera arriva subito dopo che Paramount ha fatto un’offerta concorrente di 108,4 miliardi di dollari per acquisire WBD, segnalando che la competizione per il dominio mediatico è tutt’altro che finita. Paramount era precedentemente vista come il principale contendente; tuttavia, CNBC ha riferito che il consiglio di amministrazione di WBD ha respinto i termini dell’offerta.
