Prezydent usuwa kluczową postać STB przed głosowaniem nad przełomową fuzją

Prezydent Stanów Zjednoczonych niedawno odwołał mianowanego przez Demokratów członka Surface Transportation Board (STB) na kilka dni przed planowanym rozpatrzeniem przez agencję historycznej fuzji kolejowej. Ten ruch natychmiast wywołał krytykę ze strony związków zawodowych oraz wyzwania prawne ze strony odwołanego członka zarządu, który zapowiedział, że będzie nadal wykonywał swoje obowiązki. Zwolniony urzędnik, Robert E. Primus, był członkiem STB od 2021 roku i został zatwierdzony na pełną kadencję w 2022 roku, która miała wygasnąć pod koniec 2027 roku. Podczas swojej kadencji pełnił funkcję przewodniczącego od maja 2024 do stycznia 2025 roku.

Administracja jako powód odwołania wskazała brak zgodności z jej polityką, choć nie podano oficjalnej przyczyny. Primus odpowiedział, nazywając tę decyzję „nielegalną” i oświadczył, że będzie nadal wykonywał swoje obowiązki, dopóki sąd nie zdecyduje inaczej. Czas odwołania wzbudził pytania, ponieważ STB wkrótce ma rozpatrzyć jedną z największych fuzji kolejowych w historii, a decyzja ta może znacząco wpłynąć na przyszłość przewozów towarowych w kraju.

Organizacje związkowe potępiły ten ruch, a jedna z nich wezwała prezydenta do cofnięcia decyzji. Podkreślili, że Primus działał na rzecz „bezpiecznego i konkurencyjnego systemu przewozów kolejowych, który wspiera amerykańską gospodarkę i pracowników kolei”. Odwołanie następuje w czasie wzmożonej kontroli działań wykonawczych i decyzji regulacyjnych w sektorze transportu, gdzie interesy pracowników i branży coraz częściej są ze sobą sprzeczne.

Kariera Primusa obejmuje dekady służby publicznej i doradztwa politycznego. Wcześniej pracował jako dyrektor legislacyjny i szef sztabu dla kilku członków Kongresu oraz jako starszy doradca dla kandydata na prezydenta Tima Ryana. Jego doświadczenie na Kapitolu i w polityce transportowej było kluczowe dla jego roli w STB. Krytycy twierdzą, że odwołanie go tuż przed ważną decyzją regulacyjną podważa niezależność i integralność agencji.

STB odgrywa kluczową rolę w regulowaniu stawek kolejowych i nadzorowaniu fuzji wpływających na amerykański system przewozów towarowych. Jej decyzje mogą wpływać na konkurencję rynkową, koszty przewozów i warunki pracy. W obliczu potencjalnych wyzwań prawnych i presji politycznej, wynik nadchodzącej oceny fuzji pozostaje niepewny. Każde opóźnienie lub zakłócenie może mieć szersze konsekwencje dla sektora transportowego i powiązanych branż.