Não pode vencê-los? O gigante americano de apostas esportivas Draftking adquire uma exchange licenciada e entra na batalha do “mercado de previsões”

O gigante americano de apostas esportivas DraftKings entrou oficialmente no setor de mercados de previsão ao adquirir uma plataforma de negociação regulada federalmente, representando a medida mais agressiva da empresa para enfrentar ameaças emergentes de concorrência.

Em 22 de outubro, segundo relatos, a DraftKings anunciou na terça-feira (21 de outubro) a aquisição da bolsa Railbird Technologies Inc., licenciada pela Commodity Futures Trading Commission (CFTC) dos EUA, buscando abrir um novo campo além das apostas esportivas para atender à demanda dos usuários por apostas em dinheiro real sobre eventos futuros.

Após o anúncio, as ações da DraftKings chegaram a subir 8,3% nas negociações após o expediente. Anteriormente, as ações vinham sendo pressionadas durante meses devido ao surgimento dos mercados de previsão, e na semana passada sofreram ainda mais após relatos da mídia de que o CME Group de Chicago estava se preparando para entrar no setor de apostas esportivas.

Esta aquisição pode tornar a DraftKings uma das primeiras casas de apostas esportivas a oferecer contratos de eventos regulados federalmente, mas também a coloca em uma corrida armamentista regulatória — gigantes financeiros de Wall Street e órgãos reguladores de apostas estão travando uma intensa disputa no campo dos mercados de previsão.

Estratégia defensiva se torna ofensiva

Para as casas de apostas cujas ações vêm sendo pressionadas recentemente, esta aquisição representa uma mudança estratégica.

O analista de ações da Citizens, Jordan Bender, afirmou que a aquisição da Railbird permitirá que a DraftKings contra-ataque os concorrentes e dobre o tamanho do mercado acessível ao entrar em estados como Califórnia e Texas, onde as apostas esportivas tradicionais são proibidas.

"O anúncio da estratégia deve tranquilizar os investidores. Nos últimos meses, os mercados de previsão pressionaram o preço das ações, mas agora os fatores desconhecidos se transformaram em uma estratégia ofensiva."

Nos últimos meses, as ações das casas de apostas vêm lutando, e o surgimento dos mercados de previsão é visto como uma ameaça ao seu modelo de negócios. Plataformas emergentes como Kalshi e Polymarket registraram volumes recordes de negociação na semana passada, impulsionados em parte por apostas em eventos esportivos.

Nova estratégia de negócios e desafios regulatórios

A DraftKings planeja lançar em seu aplicativo móvel o "DraftKings Predictions", onde os usuários poderão negociar contratos de resultado de perguntas de sim ou não relacionadas a finanças, cultura e entretenimento. O CEO e cofundador da empresa, Jason Robins, declarou em comunicado:

"Estamos entusiasmados com as oportunidades adicionais que os mercados de previsão podem trazer para o negócio."

Um porta-voz da DraftKings afirmou que a empresa ainda não decidiu se oferecerá contratos relacionados a eventos esportivos.

Segundo relatos, essa postura cautelosa reflete possíveis obstáculos regulatórios — órgãos reguladores estaduais de apostas já sinalizaram que não permitirão que casas de apostas sob sua supervisão também ofereçam contratos de eventos regulados federalmente.

Várias plataformas emergentes como Kalshi e Polymarket já foram criticadas por órgãos reguladores estaduais por oferecer apostas relacionadas a esportes em jurisdições onde a legislação local proíbe, aproveitando licenças federais.

Fronteiras entre finanças e apostas cada vez mais tênues

Esta aquisição ocorre em um momento em que as fronteiras entre Wall Street e a indústria de apostas estão cada vez mais difusas.

Concorrentes do setor financeiro como CME e Intercontinental Exchange estão avaliando como usar suas licenças para entrar no mercado relacionado a apostas. O CME já anunciou uma parceria com a FanDuel para oferecer contratos de eventos vinculados a mercados financeiros e indicadores econômicos.

A Railbird foi fundada em 2021 por dois ex-analistas da Point72 Asset Management (do gestor de hedge fund Steven Cohen), participou do programa de aceleração Y Combinator e, em junho deste ano, recebeu aprovação do CFTC como mercado de contratos designado.

Análises apontam que essa competição entre setores destaca o enorme potencial comercial dos mercados de previsão, bem como a tensão entre as autoridades regulatórias federais e estaduais, e deve remodelar o cenário das indústrias de apostas e derivativos financeiros.