Colúmbia Britânica proíbe permanentemente novas conexões de mineração de criptomoedas em meio à crescente demanda por energia

Resumo Rápido 

• A Colúmbia Britânica irá proibir permanentemente novas conexões de mineração de criptomoedas à rede elétrica a partir do outono de 2025.
• O governo cita o aumento da demanda por eletricidade e o benefício econômico limitado da mineração de criptomoedas.
• Projetos de IA e centros de dados ainda receberão suporte, mas com limites de alocação de energia.

 

Colúmbia Britânica fecha as portas para expansão da mineração de criptomoedas

O governo da Colúmbia Britânica (BC) anunciou uma proibição permanente de novas conexões de mineração de criptomoedas à rede de energia hidrelétrica da província, citando uma “demanda sem precedentes por eletricidade” tanto de indústrias tradicionais quanto emergentes.

Centro hidrelétrico na Colúmbia Britânica. Fonte: Governo da Colúmbia Britânica

Em um comunicado na segunda-feira, o governo provincial revelou uma nova legislação projetada para ajudar a fornecedora estatal de energia, BC Hydro, a equilibrar a distribuição de energia enquanto impulsiona o crescimento econômico. As regulamentações devem entrar em vigor no outono de 2025.

Nova legislação prioriza energia limpa para IA e centros de dados

De acordo com o comunicado, a BC Hydro agora terá poder para limitar a alocação de eletricidade para centros de dados e projetos de inteligência artificial (IA), enquanto restringe completamente novas conexões à rede elétrica para mineração de criptomoedas.

“Estamos vendo uma demanda sem precedentes de indústrias tradicionais e emergentes,” disse Charlotte Mitha, presidente e CEO da BC Hydro. “A estratégia da Província capacita a BC Hydro a gerenciar esse crescimento de forma responsável, mantendo nossa rede confiável e nosso futuro energético limpo e acessível.”

A BC Hydro, que fornece energia para mais de 95% da população da BC—cerca de 5 milhões de pessoas, agora irá priorizar indústrias que ofereçam maiores benefícios econômicos e sociais para a região.

Mineração de criptomoedas enfrenta críticas energéticas apesar da resistência do setor

Enquanto o governo elogiou o potencial da IA e dos centros de dados, criticou a mineração de criptomoedas por seu “consumo desproporcional de energia e benefício econômico limitado.”

Defensores da mineração de criptomoedas, no entanto, continuam a desafiar essas percepções. O ambientalista de Bitcoin Daniel Batten e outros analistas argumentam que a mineração pode apoiar a adoção de energia renovável e estabilizar redes elétricas quando integrada de forma responsável.

De suspensão temporária a proibição total

A decisão da Colúmbia Britânica segue uma moratória temporária de 18 meses sobre novas conexões de mineração de criptomoedas à rede elétrica introduzida em dezembro de 2022. A moratória foi inicialmente destinada a dar tempo aos formuladores de políticas para criar uma estrutura equilibrada entre o uso de energia, produção econômica e metas ambientais.

No entanto, essa pausa temporária evoluiu agora para uma proibição permanente, sinalizando uma postura firme contra a expansão da mineração de criptomoedas na província.

Ainda não está claro como essa política afetará as operações existentes de grandes empresas como Bitfarms e Iren, ambas mantêm instalações de mineração de Bitcoin e centros de dados de IA na Colúmbia Britânica.