Presidente destitui figura-chave do STB antes de votação histórica sobre fusão

O presidente dos Estados Unidos removeu recentemente um indicado democrata do Surface Transportation Board (STB) poucos dias antes de a agência revisar uma fusão ferroviária histórica. A decisão gerou críticas imediatas de grupos trabalhistas e desafios legais por parte do membro destituído do conselho, que prometeu continuar exercendo suas funções. O oficial demitido, Robert E. Primus, atuava como membro do STB desde 2021 e foi confirmado para um mandato completo em 2022, com seu mandato previsto para expirar no final de 2027. Durante seu tempo no cargo, ocupou a posição de presidente de maio de 2024 a janeiro de 2025.

A administração citou a falta de alinhamento com suas políticas como motivo para a remoção, embora nenhuma causa formal tenha sido apresentada. Primus respondeu classificando a ação como “ilegal” e afirmou que continuaria a desempenhar suas responsabilidades até que um tribunal decidisse o contrário. O momento da demissão levantou questionamentos, já que o STB deve deliberar em breve sobre uma das maiores fusões ferroviárias da história, uma decisão que pode moldar significativamente o futuro das operações ferroviárias de carga no país.

Organizações trabalhistas condenaram a medida, com um grupo pedindo ao presidente que reverta a decisão. Eles enfatizaram que Primus trabalhou para promover um “sistema ferroviário de carga seguro e competitivo que impulsiona a economia americana e a força de trabalho ferroviária”. A remoção ocorre em meio ao aumento do escrutínio sobre ações executivas e decisões regulatórias no setor de transporte, onde interesses trabalhistas e industriais têm se encontrado cada vez mais em conflito.

A carreira de Primus abrange décadas de serviço público e consultoria política. Ele trabalhou anteriormente como diretor legislativo e chefe de gabinete para vários membros do Congresso e atuou como conselheiro sênior do candidato presidencial Tim Ryan. Sua experiência no Capitólio e em políticas de transporte foi central para seu papel no STB. Críticos argumentam que sua remoção pouco antes de uma decisão regulatória importante compromete a independência e a integridade da agência.

O STB desempenha um papel fundamental na regulação das tarifas ferroviárias e na supervisão de fusões que afetam o sistema de carga dos EUA. Suas decisões podem influenciar a concorrência de mercado, os custos de frete e as condições de trabalho. Com o conselho agora enfrentando possíveis desafios legais e pressões políticas, o resultado da próxima análise de fusão permanece incerto. Qualquer atraso ou interrupção pode ter implicações mais amplas para o setor de transporte e indústrias relacionadas.