O presidente Donald Trump pediu a um juiz federal que impeça a governadora do Federal Reserve, Lisa Cook, de retomar suas funções. A medida ocorre enquanto o tribunal avalia se Trump tinha autoridade constitucional para demiti-la no início desta semana.
O caso é sem precedentes. Nenhum presidente dos EUA jamais tentou remover um membro em exercício do Conselho de Governadores do Federal Reserve. O resultado pode remodelar o equilíbrio de poder entre a presidência e o banco central, que foi projetado para operar de forma independente da influência política.
Os argumentos foram ouvidos na sexta-feira pela juíza distrital dos EUA, Jia Cobb, em Washington. Ela ouviu advogados de Trump e de Cook durante uma audiência que se estendeu por quase duas horas. Cobb solicitou novas manifestações de ambas as partes até terça-feira.
A juíza não decidiu imediatamente. Em vez disso, disse que tomaria uma decisão antes da próxima reunião de política do Fed, em 17 de setembro. A reunião é importante em parte porque, se for reintegrada, Cook votaria sobre as taxas de juros como um dos 12 membros do Federal Open Market Committee.
A equipe jurídica de Trump descreveu a alegação de Cook como “infundada” e improvável de ter sucesso, argumentando que o presidente tinha autoridade para demiti-la “por justa causa” e que as evidências que apoiam sua ação eram fortes.
Os advogados de Cook argumentaram que seus direitos ao devido processo foram violados. Eles observaram que ela nunca teve a oportunidade de se defender das acusações e alertaram que manter a ação de Trump minaria a independência do Fed.
Trump usa alegações de hipoteca para justificar demissão
A demissão ocorreu após acusações de Bill Pulte, apoiador de Trump e chefe da Federal Housing Finance Agency, de que Cook mentiu em solicitações de hipoteca. Ele a acusou de descrever duas propriedades como sua “residência principal” em 2021, o que dá direito a melhores condições em um empréstimo.
Esta semana, Pulte acrescentou uma nova alegação, afirmando que Cook também classificou uma terceira propriedade como sua segunda casa. Ele encaminhou as três alegações ao Departamento de Justiça, embora Cook não tenha sido acusada de nenhum crime.
Trump aproveitou as alegações de Pulte em uma carta que publicou no Truth Social, afirmando que Cook foi demitida “por justa causa”. Na prática, o termo é reservado para os casos mais graves de má conduta e nunca antes foi julgado por um tribunal no contexto de um governador do Fed.
Cook rejeitou as acusações. Ela disse que “não deseja ser intimidada” a deixar o cargo e, na semana desde que as denúncias foram divulgadas, buscou fornecer detalhes corretos sobre seu histórico financeiro.
Trump testa independência do banco central
Agora o caso lança luz sobre a independência do Federal Reserve. Há mais de 100 anos, presidentes evitam intervenção direta na composição do conselho do Fed. A decisão de Trump de demitir Cook viola essa tradição.
A juíza Cobb também expressou ceticismo em relação a elementos dos argumentos de ambos os lados. Ela pressionou os advogados de Trump sobre o que o presidente — e apenas o presidente — pode determinar como “justa causa”. Também levantou preocupações sobre se Cook foi devidamente notificada antes de sua demissão.Se Cobb decidir contra Trump, Cook certamente recuperará seu assento, pelo menos por enquanto. Se favorecer o presidente, Cook permanecerá afastada, e o caso poderá avançar para um julgamento completo ou possivelmente para a Suprema Corte.
A decisão é de enorme importância para os mercados financeiros. O Fed manteve as taxas de juros estáveis entre 4,25% e 4,5% este ano, apesar da pressão de Trump para reduzi-las. O presidente também atacou repetidamente Jerome Powell, presidente do Fed, chamando-o de “cabeça-dura” por não reduzir o custo do crédito.
Enquanto a disputa legal continua, Cook permanece afastada de seu escritório. Seu futuro, e o equilíbrio de poder entre a Casa Branca e o Federal Reserve, dependerão da decisão da juíza Cobb, esperada para os próximos dias.
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