A exigência do governo dos EUA para que o Japão importe mais arroz americano é o mais recente obstáculo que atrasa os planos para as prolongadas negociações comerciais.
De acordo com uma reportagem publicada no sábado pelo jornal Nikkei, a disputa foi causada por uma diretriz revisada do presidente Donald Trump que incluía um compromisso para que o Japão aumentasse as importações de arroz dos EUA, apesar de um entendimento anterior de que as tarifas agrícolas não seriam mais reduzidas.
Negociações comerciais entre EUA e Japão estão paralisadas devido à disputa sobre o arroz
As negociações comerciais entre os Estados Unidos e o Japão chegaram a um impasse após o governo Trump pressionar Tóquio a aumentar as compras de arroz americano.
O desacordo levou o principal negociador tarifário do Japão, Ryosei Akazawa, a cancelar abruptamente uma viagem planejada aos Estados Unidos nesta semana. O Secretário-Chefe do Gabinete, Yoshimasa Hayashi, confirmou o cancelamento na quinta-feira, citando “pontos que precisam ser discutidos em nível administrativo” como motivo.
Akazawa originalmente fez a viagem para finalizar as obrigações do Japão no pacote de investimentos de US$ 550 bilhões acordado com os Estados Unidos, envolvendo empréstimos e garantias apoiados pelo governo.
O conteúdo exato desse pacote permanece incerto, mas autoridades japonesas afirmaram que querem uma ordem executiva presidencial emendada eliminando tarifas sobrepostas sobre produtos japoneses antes de aprovarem um documento conjunto detalhando os investimentos.
Pressão do governo Trump por aumento nas importações de arroz
A reportagem do Nikkei, citando autoridades do governo japonês que não quiseram se identificar, afirmou que as objeções de Tóquio estavam enraizadas em preocupações sobre soberania e política interna. Um dos funcionários criticou a proposta americana como uma “interferência em assuntos internos”.
A exigência de Trump contradiz um acordo feito em julho, no qual a Casa Branca afirmou que o Japão aumentaria suas importações de arroz dos EUA em 75%. O Primeiro-Ministro japonês Shigeru Ishiba reconheceu na época que o arroz americano poderia ganhar uma fatia maior do mercado japonês, mas enfatizou que o acordo ocorreria dentro do sistema existente de isenção tarifária e que “não sacrificaria” o setor agrícola japonês.
A agricultura é um setor que o Japão sempre considerou fora dos limites em negociações comerciais anteriores. Os produtores de arroz domésticos historicamente desfrutaram de forte proteção, e diferentes administrações evitaram quaisquer concessões nessa área, pois isso poderia minar o apoio político rural.
O líder da oposição, Yuichiro Tamaki, do Partido Democrático do Povo, aproveitou a ausência de um acordo escrito para liderar as críticas internas, questionando a condução das negociações pelo governo.
“Como não há um acordo escrito, não podemos confirmar qual é o problema”, disse Tamaki em um comunicado no X. Ele também pediu ao Primeiro-Ministro Ishiba que convocasse o parlamento e fornecesse uma explicação completa sobre o status do acordo comercial.
Tamaki argumentou ainda que quaisquer concessões adicionais na agricultura exigiriam aprovação parlamentar. Ele também citou a “incerteza crescente” para a indústria automobilística japonesa e seus trabalhadores.