A economia de IA precisa de novas infraestruturas de pagamento: como stablecoins e Lightning se encaixam nessa demanda

O texto a seguir é um artigo de opinião de Bobby Shell, Vice-Presidente de Marketing no Conselho de Administração da Voltage.

A IA não está mais apenas auxiliando os humanos — ela está tomando decisões, gerenciando recursos e até gastando dinheiro. Mas sem trilhos de pagamento instantâneos e programáveis, essa nova força de trabalho digital está operando em uma infraestrutura ultrapassada. Os sistemas de IA atuais estão evoluindo para agentes autônomos capazes de lidar com fluxos de trabalho complexos de forma independente. Esses agentes planejam, interpretam, decidem e executam operações, e cada vez mais estão sendo confiados e capacitados para tomar decisões financeiras também.

Mas para que esses sistemas de IA realmente escalem e prosperem, eles precisam de acesso a dinheiro digital que seja imediato, escalável e seguro: Bitcoin.

Aqui está o motivo pelo qual a pilha de infraestrutura correta é importante, como ela já está tomando forma e por que os líderes de mercado devem agir agora para posicionar suas organizações para o futuro do dinheiro.

Redes Legadas Estão Construindo. É Escalável?

A infraestrutura financeira atual é construída sobre sistemas fechados: plataformas centralizadas como Visa e Mastercard dominam o processamento de pagamentos, controlando o acesso às suas ferramentas e protocolos. Enquanto a Visa experimenta orquestração de pagamentos impulsionada por IA e a Mastercard desenvolve estruturas de transação dinâmicas, essas soluções são projetadas para incumbentes, não para inovadores.

Elas são isoladas, lentas para se adaptar e excluem aqueles que dependem de ativos descentralizados como o Bitcoin. Esses sistemas nunca atenderão às pontas da inovação — onde criadores, startups e empresas nativas de IA estão construindo o futuro — ou aqueles que medem valor no dinheiro sólido do Bitcoin.

É aqui que trilhos abertos surgem como a alternativa disruptiva.

Há alguns passos para uma pilha de pagamentos pronta para IA:

• Começa com stablecoins, a moeda previsível e sem permissão para o trabalho digital, permitindo que equipes globais e agentes de IA transacionem de forma fluida, seja dividindo receita entre algoritmos ou pagando criadores de conteúdo através de fronteiras.
• Em seguida vem a Lightning Network do Bitcoin, a espinha dorsal dessa pilha. A Lightning opera além das restrições da Visa/Mastercard, oferecendo liquidações instantâneas a custo quase zero. Quando um agente de IA negocia um contrato ou um drone autônomo encomenda peças de reposição, não deveria ser necessário um humano aprovar a transação.
• Por fim, trilhos abertos permitem que máquinas paguem máquinas: stablecoins tornam-se o “salário” para o trabalho algorítmico, enquanto a Lightning atua como o sistema de folha de pagamento sem atrito. Isso não é apenas uma atualização técnica — é a libertação da automação dos gargalos humanos.

Essa pilha redefine o comércio de IA: máquinas transacionam autonomamente, humanos colaboram sem barreiras e o valor flui instantaneamente em escala — sem bancos, sem atrito.

Agentes de IA Estão se Tornando Atores Financeiros

Os modelos de IA atuais são capazes de muito mais do que há apenas um ano, com uma presença crescente no ambiente de trabalho. Eles podem executar tarefas de gerenciamento de projetos, arquivar registros contábeis, encomendar suprimentos e até implantar código. Esses sistemas não apenas instruem; eles podem agir autonomamente.

Plataformas modernas como o GPT da OpenAI e frameworks como LangChain tornam possível construir “loops de agentes” ou fluxos de trabalho onde o sistema de IA interage autonomamente com ferramentas externas, APIs e serviços. Esses agentes frequentemente acessam serviços externos, exigindo pagamento para cada ação. Por exemplo, um assistente de escrita de IA pode buscar verificações gramaticais de um serviço terceirizado, ou um bot de planejamento de viagens pode reservar um carro alugado.

Operações de IA exigem pagamentos automatizados, precisos e instantâneos — mas a cobrança tradicional falha, atormentada por atrasos manuais, modelos de cobrança por uso com altas taxas, compromissos antecipados e trilhos fiduciários não programáveis dependentes de intermediários.

Stablecoins São a Moeda do Trabalho Digital

Em 2024, o volume de stablecoins ultrapassou US$ 27,6 trilhões, rivalizando ou superando as principais redes de cartões de crédito.

Stablecoins contornam a volatilidade das criptomoedas, liquidam transações instantaneamente sem atrasos e permitem emissão, gasto e auditoria programática e fluida — eliminando a necessidade de reconciliação manual.

Quando a IA tem acesso a capital, especialmente na forma de pagamentos por uso e com permissão, ela encontra a melhor solução ao menor custo no menor tempo possível. Esse modelo de pagamento por ação reduz custos indiretos e minimiza desperdícios, dando aos agentes de IA de sistemas abertos uma vantagem competitiva.
O resultado? Decisões mais rápidas, gastos transparentes e resultados mensuráveis — exatamente o que as empresas desejam de qualquer camada operacional.

Bitcoin: A Camada Fundamental

A maioria das stablecoins hoje roda em plataformas como Ethereum e Solana. Mas o Bitcoin ainda é o blockchain mais seguro e amplamente confiável, e a Lightning Network está cumprindo sua promessa original como a “camada de escalabilidade de pagamentos”.

E o mais empolgante é que já existem casos de uso emergentes onde agentes de IA utilizam a Lightning Network do Bitcoin para pagamentos, impulsionados principalmente pela integração da IA com o protocolo L402 da Lightning Network e ferramentas como LangChain, conforme pioneirado pela Lightning Labs.

Usando o protocolo L402, um agente de IA pode consultar uma IA especializada para dados de análise de mercado, pagando uma pequena taxa em satoshis ou stablecoins via Lightning. O protocolo L402 autentica e metrifica esses pagamentos, garantindo transações seguras e instantâneas.

Ele pode até ser usado para ajudar com spam — um problema que as pessoas tentam resolver desde o Hashcash de Adam Back em 1997. Um servidor hospedando um modelo de IA poderia teoricamente emitir uma resposta HTTP 402 “Pagamento Necessário”, solicitando que a IA que fez o pedido pague via Lightning para prosseguir.

Esses casos de uso ainda são incipientes, mas mostram um potencial imenso à medida que IA e Bitcoin convergem.
Enquanto Visa e Mastercard estão construindo redes de pagamento impulsionadas por IA, elas permanecem sistemas fechados e com permissão. Em contraste, a Lightning está ativa, aberta e comprovada — usada por alguns dos maiores nomes da indústria.

Obstáculos a Superar

O modelo de liquidez da Lightning Network, que exige pré-financiamento, pode representar desafios potenciais para sua adoção como trilho principal para pagamentos impulsionados por IA, especialmente em sistemas autônomos de alto volume. Se os canais Lightning não tiverem liquidez suficiente, pagamentos que excedam o saldo do canal podem falhar ou exigir roteamento complexo por múltiplos nós. Mesmo pequenas lacunas de liquidez podem forçar pagamentos a tomarem rotas convolutas por vários nós, aumentando taxas e latência.

Para que um agente de IA envie pagamentos autonomamente, ele deve pré-financiar canais Lightning com liquidez suficiente. Isso requer capital inicial (em BTC ou stablecoins) e conhecimento técnico para gerenciar canais — uma barreira para projetos de IA de pequeno porte ou aqueles sem equipes dedicadas de DevOps. Sem rampas de acesso fáceis ou pools de liquidez, a adoção pode estagnar.

Esse tipo de obstáculo destaca a demanda por empresas que ofereçam serviços para preencher essas lacunas e garantir uma experiência fluida. Felizmente, a indústria está cheia de construtores apaixonados determinados a fazer exatamente isso.

O Futuro É Sem Permissão e Programável

No final, o surgimento de agentes de IA exige um novo tipo de infraestrutura financeira — uma que seja aberta, escalável, segura e sem permissão. Na economia impulsionada por IA, velocidade, confiança e programabilidade separarão vencedores de retardatários. Aqueles que constroem sobre trilhos de pagamento abertos e instantâneos hoje não apenas participarão do futuro do dinheiro — eles o definirão.