Непал распорядился, чтобы интернет-провайдеры заблокировали доступ к основным социальным медиа-платформам, включая Facebook, Instagram, YouTube и X, после того как компании не выполнили местные требования по регистрации — это вызвало критику со стороны правозащитных организаций и обеспокоенность по поводу цензуры и свободы выражения мнений.
В четверг Министерство коммуникаций и информационных технологий Непала поручило Непальскому управлению телекоммуникаций проинструктировать интернет-провайдеров полностью ограничить доступ к 26 социальным медиа-платформам. Этот шаг последовал за встречей чиновников министерства, состоявшейся ранее в тот же день.
Согласно данным Непальского управления телекоммуникаций, уровень проникновения интернета в Непале превышает 90%. Среди пользователей социальных сетей в стране 87% используют Facebook, за которым следуют X (6%) и YouTube (5%), согласно последним данным аналитической компании Statcounter.
В список затронутых платформ входят Discord, Facebook, Instagram, Messenger, WeChat, Reddit, Snapchat, YouTube и X. Решение последовало за директивой от 25 августа, которая предоставила иностранным компаниям социальных сетей всего семь дней для регистрации своей деятельности в Непале и назначения местного контактного лица.
Правозащитные организации и организации гражданского общества подвергли этот шаг критике. Решение «серьезно затруднит работу журналистов и доступ людей к новостям и информации», заявили в Комитете по защите журналистов, некоммерческой организации из Нью-Йорка. Федерация непальских журналистов также осудила эту меру, заявив, что она «подрывает свободу прессы и право граждан на информацию».
Решение, принятое в четверг, последовало спустя несколько недель после того, как Верховный суд Непала в прошлом месяце поддержал требование правительства о местной регистрации, постановив, что оно направлено на борьбу с дезинформацией. Однако суд не дал явного указания правительству блокировать платформы, которые не прошли регистрацию, а вместо этого поручил чиновникам «немедленно принять соответствующие правовые меры в рамках закона».
Примечательно, что TikTok и российский Viber не попали под действие последнего распоряжения; правительство заявило, что эти платформы уже выполнили требования и зарегистрировались в стране.
«Крайне тревожно, что Непал решил заблокировать доступ ко всем социальным медиа и веб-сервисам только потому, что они не зарегистрировались в правительстве», — заявил Раман Джит Сингх Чима, директор по политике в Азиатско-Тихоокеанском регионе и руководитель глобальной кибербезопасности в Access Now. Он сравнил этот подход с «архитектурой цензуры, наблюдаемой в модели Великого китайского файрвола цифрового авторитаризма — путь, полностью противоречащий демократическим устремлениям Непала и его конституционным гарантиям».
Министр коммуникаций и информационных технологий Притхви Субба Гурунг сообщил журналистам, что правительство предоставило платформам достаточно времени для регистрации в Непале и неоднократно обращалось с просьбами, в том числе к Meta, но они не выполнили требования.
Meta, а также Google и Snap, не сразу ответили на запросы о комментариях.
Согласно публичному уведомлению (PDF), опубликованному Министерством коммуникаций и информационных технологий, доступ к платформам будет восстановлен после их регистрации в стране.
Чима отметил, что «Непал должен опубликовать все приказы о блокировке, восстановить доступ и перейти к законодательному процессу, который сузит расплывчатые запреты и обеспечит надлежащую процедуру, прозрачность и содержательные консультации».
Он добавил, что без четкой процедуры обжалования или независимого надзора директива предоставляет правительству «широкие полномочия приостанавливать услуги, приказывать об удалении контента и назначать местных сотрудников по вопросам “жалоб” и “саморегулирования” внутри компаний».
«Это ведет к чрезмерной блокировке и давлению на компании с целью удаления законного контента», — продолжил он.
В начале этого года правительство Непала столкнулось с общественным возмущением по поводу предложенного законопроекта о социальных сетях, который все еще ожидает утверждения. Законопроект предусматривает тюремное заключение и штрафы за публикации, «считающиеся противоречащими национальному суверенитету или интересам». Это предложение «угрожает серьезно подорвать свободу прессы и цифровое выражение», заявила Международная федерация журналистов.
Отвечая на раннюю критику предложенного законопроекта, министр Гурунг заявил, что у правительства «нет намерения ограничивать свободу выражения».
Однако законопроект также уполномочивает правительство приказывать социальным медиа-платформам удалять определенные публикации, а невыполнение этого требования может привести к штрафам.
Пресс-секретарь Министерства коммуникаций и информационных технологий Непала не ответил на запрос о комментарии относительно решения о блокировке.
