Від пошукового рядка до фінансового майбутнього: Google готується використати блокчейн для трансформації руху цінностей

Автор статті: Prathik Desai

Переклад статті: Block unicorn

 

Пісні Britney Spears лунали з кожної радіостанції, «Матриця» змушувала нас сумніватися в реальності, а підлітки по всьому світу були зайняті записом CD, створюючи власні мікстейпи. Інтернет залишався незграбним, до нього підключалися через різкі звуки модему, але він уже почав проникати в повсякденне життя. Це були кінець 90-х років.

Пошукові системи вже існували, але виглядали й відчувалися хаотичними. Каталог Yahoo був схожий на телефонний довідник, AltaVista та Lycos видавали довгі списки посилань — швидко, але безладно. Знайти потрібну інформацію часто було складним завданням.

А потім з’явився білий екран із чистим полем для пошуку та двома кнопками — «Пошук Google» і «Мені пощастить». Спробувавши раз, люди вже не поверталися назад.

Це була перша «магія» Google. Результат? Винахід Ларрі Пейджа (Larry Page) та Сергія Бріна (Sergey Brin) зробив слово «Google» синонімом пошуку. Коли ви забуваєте якусь фізичну теорію, ви кажете: «Загугли це!». «Хочеш дізнатися, як зав’язати ідеальну краватку? Чому б не загуглити?»

За одну ніч пошук фактів, пошук компаній чи навіть навчання програмуванню стали природними речами.

Компанія повторила цю стратегію з Gmail, Android і хмарними сервісами. Кожного разу вона робила складні речі простими й надійними до нудьги.

У кожній сфері, якою зараз домінує Google, компанія не була першою, хто увійшов на ринок, але дуже швидко ставала лідером. Gmail не був першим сервісом електронної пошти, але коли конкуренти ще обмежували мегабайтами, він пропонував гігабайти. Android не був першою мобільною ОС, але став основою бюджетних смартфонів у всьому світі. Ті, хто відмовився, були забуті світом. Пам’ятаєте Nokia?

Хмарні сервіси також не були першими хостинговими рішеннями, але вони забезпечили надійність, на яку готові були зробити ставку стартапи та банки.

У кожній категорії Google перетворював хаотичні сирі технології на інфраструктуру за замовчуванням.

Це були останні тридцять років. Сьогодні Google робить щось парадоксальне.

Він готується будувати на інновації, яку колись уявляли як заміну таким технологічним гігантам, — блокчейні. Завдяки власному блокчейну першого рівня цей техногігант намагається повторити свої досягнення у сфері інформації вже у сфері вартості.

За допомогою Google Cloud Universal Ledger компанія прагне надати фінансовим установам «ефективний, надійний, нейтральний і підтримуючий смарт-контракти на Python» внутрішній блокчейн першого рівня.

Такі глобальні лідери деривативних ринків, як CME Group, вже почали використовувати цей ланцюг для дослідження токенізації та платежів, зазначає керівник Web3-стратегії Google Річі Відман (Rich Widmann).

Чому зараз будувати внутрішній блокчейн?

Тому що фінансові канали потребують ремонту.

У 2024 році скоригований обсяг транзакцій стейблкоїнів перевищив 5 трильйонів доларів, перевищивши річний обсяг транзакцій PayPal у 1.68 трильйона доларів і поступившись лише річному обсягу платежів Visa (13.2 трильйона доларів).

Однак міжнародні платежі досі займають кілька днів для розрахунку, коштують до двозначних відсотків і залежать від застарілих систем. Як зазначає The Economist, якщо нічого не зміниться, до 2030 року неефективність розрахунків щорічно коштуватиме 2.8 трильйона доларів.

Google хоче почати зі стейблкоїнів, але має більш амбітні цілі. «Стейблкоїни — лише початок. Справжня можливість полягає у токенізації ширшого спектра реальних активів і побудові програмованих фінансових застосунків на відкритій інфраструктурі», — пише Google у своєму блозі.

Хто буде цим користуватися?

Ця книга є дозволеною. Усі учасники повинні пройти KYC-верифікацію. Смарт-контракти працюють на Python — мові, з якою фінансові інженери вже знайомі. Доступ здійснюється через API, який вже інтегрований у поточні сервіси Google Cloud.

Індустрія скептично ставиться до ярлика «нейтральна інфраструктура». Коли технологічний гігант, який побудував імперію на централізованому контролі даних, зараз заявляє про «нейтральний блокчейн», мене не дивує такий скепсис.

Крім масштабу, чим Google відрізняється? Відман вважає, що Google стане платформою, на якій будуть розвиватися інші фінансові компанії. «Tether не буде використовувати блокчейн Circle, Adyen, ймовірно, теж не буде використовувати Stripe. Але будь-яка фінансова установа може співпрацювати з GCUL».

Tempo від Stripe природно орієнтований на продавців Stripe. Arc від Circle побудований навколо USDC. Перевага Google — у відсутності власного конкуруючого платіжного чи стейблкоїн-бізнесу, тому він може надійно запропонувати рішення, які можуть прийняти інші компанії.

Google і тут не перший у цій категорії. Інші корпоративні гіганти раніше також створювали власні блокчейни.

Libra від Meta (раніше Facebook), пізніше перейменована на Diem, обіцяла глобальний стейблкоїн, але так і не була запущена. Регулятори масово блокували проект, попереджаючи, що він може підірвати грошовий суверенітет. До січня 2022 року активи проекту були розпродані.

Corda від R3 та Hyperledger Fabric від IBM створили надійні платформи, але їм не вдалося масштабуватися за межі обмежених альянсів. Всі вони є дозволеними ланцюгами, корисними для спонсорів, але не змогли об’єднати індустрію на спільній платформі, зрештою залишившись ізольованими.

Урок у тому, що якщо всі вважають, що одна компанія контролює протокол, мережа зазнає невдачі. Це і є тінь, що нависає над Google.

Але перший партнер GCUL — CME Group — дає нам підказку щодо напрямку. Якщо Universal Ledger зможе обробляти щоденні грошові потоки найбільшої у світі біржі деривативів, масштаб стане причиною для ширшого впровадження. Це також відповідь на суперечку про децентралізацію.

Серед клієнтів Google Cloud вже є банки, фінтех-компанії та біржі. Для них підключення до Universal Ledger через API може бути просто додаванням ще однієї послуги, а не зміною платформи. Google також має ресурси для підтримки проектів, які через брак бюджету залишаються поза увагою малих альянсів. Тому для установ, які вже інтегровані у технологічний стек Google, впровадження GCUL може бути простішим, ніж починати з нуля в іншому місці.

Для роздрібних користувачів вплив буде більш тонким. Ви не будете входити в застосунок Universal Ledger, але все одно відчуєте його присутність.

Згадайте про повернення коштів, які надходять кілька днів, заблоковані міжнародні перекази та затримки, які стали нормою. Якщо Universal Ledger буде успішним, ці проблеми можуть зникнути непомітно.

Можна очікувати, що він пошириться і на повсякденні продукти. Уявіть, що ви можете пропустити рекламу на YouTube, заплативши кілька центів, без щомісячної підписки на YouTube Premium; отримати додатковий запит у Gemini за кілька копійок; або оплачувати хмарне сховище у режимі реального часу. Інтернет, що фінансується рекламою, може непомітно перейти до моделі pay-per-use, даючи користувачам більше вибору, а не лише один варіант за замовчуванням.

Вперше користувачі, можливо, зможуть обирати: платити увагою чи кількома центами за послугу. Бізнеси зможуть експериментувати з мікротранзакціями, які раніше були неможливі — від потокових платежів за хмарне сховище до преміальних результатів пошуку на вимогу. Якщо модель GCUL буде успішною, імперія Google може змінитися з майже повної залежності від реклами (понад 75% доходу) на більш гнучку, транзакційно-орієнтовану модель.

Дискусія про децентралізацію та централізацію триватиме.

Я вважаю, що розробники не обиратимуть GCUL для створення permissionless-додатків. Ніхто не буде запускати yield farming чи мем-коїни на платформі Google.

Інституції, які вже використовують Google Cloud та інші корпоративні інструменти, ймовірно, стануть основними користувачами GCUL. Мета чітка й практична: переміщати цінності в інтернеті з меншим тертям, зменшити проблеми з узгодженням і надати банкам та платіжним компаніям надійні платіжні рейки.

Як роздрібний користувач, я не пам’ятаю, коли перейшов на Gmail. Він просто став синонімом електронної пошти, як Google — синонімом пошуку. Коли я купував свій перший Android-смартфон, я навіть не знав, що Android належить Google.

Якщо Universal Ledger стане невидимою інфраструктурою, вас не хвилюватиме питання децентралізації. Це просто буде зручна річ.

Але це не виключає ризиків.

Google не вперше піддається антимонопольному розслідуванню. Американські суди вже визнавали, що цей техногігант зберігає монополію у сфері пошуку та реклами. Побудова фінансових каналів лише посилить увагу регуляторів. Провал Libra довів: як тільки центральні банки відчують загрозу суверенітету, проект може швидко розвалитися.

Наразі UCL від Google все ще знаходиться в тестовій мережі. CME вже приєдналася, інші партнери активно залучаються. Google планує ширший запуск у 2026 році. Але я вважаю, що ці амбіції небезпідставні.

Google робить ставку на те, що зможе зробити рух грошей таким же нудним, надійним і невидимим, як введення тексту в пошуковий рядок.

Історія почалася з порожньої сторінки та поля для пошуку. Її наступний розділ може стати книгою, яку ніхто не бачить, але всі використовують.