美国通胀大幅降温，对总统大选意味着什么？

随着美国步入今秋的总统大选，尽管通胀已逐渐恢复正常，物价问题仍然令选民担忧，并成为竞选活动中的焦点。

根据上月底法国巴黎调研公司Ipsos的一项民意调查，超过一半的美国成年人仍将通胀列为国家面临的首要问题，远远超出移民、犯罪和堕胎等其他关注点。专家表示，这种脱节部分源于通胀下降与消费者适应新价格水平之间的滞后现象，因为较低的通胀并不意味着价格下跌，只是表明价格上涨的速度放缓。

尽管最近几个月消费者态度有所好转，但许多美国人对近年来价格的累计上升仍感到不满。这一趋势对副总统哈里斯和前总统特朗普之间的竞争带来了不确定的影响，因为持续的通胀担忧可能不利于哈里斯，但近期情绪的改善可能减轻部分负面影响。

Ipsos美国公共事务高级副总裁克里斯·杰克逊（Chris Jackson）在接受采访时表示："通胀是一个需要很长时间才能让人们感觉好转的问题。他补充道：

“对哈里斯来说，通胀下降肯定比上升更有利，但如果六个月前就降下来了，那对她会更有利。现在的情况还是非常悬而未决的。”

随着总统竞选进入冲刺阶段，特朗普最有效的攻击之一，就是将通胀归咎于哈里斯。但是，分析认为，任何真正担心通胀的美国人都应该更担心特朗普而不是哈里斯，因为哈里斯在对抗通胀和帮助家庭应对高昂的生活成本方面更加认真。更重要的是，特朗普计划对所有进口商品征收高额关税，这将大幅推高价格，并严重打击消费者，尤其是不太富裕的消费者。

美国的通胀已从2022年约9%的高峰显著放缓，目前徘徊在稍高于美联储2%目标的水平。一些生活必需品的价格涨幅已有明显改善。数据显示，最近几个月，汽油价格大幅下降。食品价格的上涨速度慢于整体通胀，但美国劳工统计局的数据显示，住房价格的上涨速度仍是整体价格涨幅的两倍多。

9月的CPI通胀数据将于10月10日周四晚上八点半公布，市场预计整体CPI通胀同比将继续降低至2.3%。

尽管整体通胀已恢复正常，但这一进展无法扭转自疫情以来的价格飙升。自2021年初以来，消费者价格已累计上涨超过20%。经济学家索菲亚·贝格（Sofia Baig）表示，这种累计的价格上涨解释了为什么人们仍然认为通胀高企，哪怕通胀已降至被经济学家普遍视为正常的水平。贝格说：

“人们对通胀的看法与经济学家的看法之间存在差距。许多人似乎没有意识到通胀已经下降，因为价格依然很高。”

斯坦福大学经济学教授、前白宫国家经济委员会经济政策特别顾问尼尔·马霍尼（Neale Mahoney）表示，经历一段时间的高通胀之后，消费者最终会习惯这种较高的价格水平，但这一过程可能需要长达三年。从通胀在2022年6月达到峰值算起，迄今大约已经过去两年零四个月。“我们正进入一个通胀担忧开始消退的阶段，”马霍尼说。

数据显示，自2022年以来，公众对经济的态度有所改善。密歇根大学的一项调查显示，8月份消费者信心有所回升，但态度仍远低于疫情前的水平。党派立场在个体对通胀的感知中也起着重要作用，使保守派对经济的不满情绪更为持久。Ipsos在9月的调查显示，约80%经常接触保守派媒体的成年人表示，他们没有看到食品或汽油价格下降，只有17%的人表示价格有所下降。对于经常接触主流媒体的成年人来说，46%的人表示没有看到价格下降，而47%的人表示价格确实有所下降。

杰克逊说：“很难将人们对经济的感受与他们对政治的感受分开。”尽管通胀顽固的认知可能不利于哈里斯，但消费者信心的提升可能会减少这种负面影响，专家表示。贝格说：“我认为在选举前情况不会有太大改变，”但她指出，消费者态度的改善对执政党来说是个好消息，尽管还未恢复到以往的水平。

不过，价格和经济的确切走向仍不确定，这也为通胀如何影响选举留下了悬念。杰克逊说：“四周后我们就会知道结果了。”