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Del pozo al surtidor: cómo la cadena global determina el costo del combustible⑴ Incluso en Canadá, el cuarto mayor productor de petróleo del mundo, el precio que pagan los consumidores por el combustible está determinado por un sistema global que conecta las rutas marítimas de Medio Oriente con los salones de bolsa de Wall Street. El precio de la gasolina no es un número único fijado de la noche a la mañana, sino la suma de una serie de cifras cambiantes que parten del valor del crudo. ⑵ El petróleo, como mercancía de precio global, sigue respondiendo a la relación entre oferta y demanda. Instituciones como la Agencia Internacional de Energía publican previsiones de demanda basándose en el crecimiento económico, la actividad industrial y patrones de consumo estacionales, influyendo en las expectativas del mercado. El analista de petróleo Roger McKnight señala que sin petróleo crudo no hay gasolina, todo comienza con el crudo, que se cotiza a nivel mundial. ⑶ Actualmente, el equilibrio mundial entre oferta y demanda de petróleo ha sido alterado por la tensión geopolítica; la interrupción parcial del Estrecho de Ormuz ha reducido una parte importante del suministro global, elevando los precios del petróleo. Los operadores de la Bolsa de Nueva York reaccionan de inmediato al recibir noticias de conflictos geopolíticos o interrupciones de suministro, causando fluctuaciones drásticas en los precios durante el mismo día. McKnight describe una cadena de reacción de aproximadamente tres días en el mercado de gasolina: primero se mueve el precio de los futuros de crudo, luego se ajustan los precios mayoristas de la gasolina y, finalmente, lo siguen las estaciones de servicio minoristas. ⑷ El crudo representa aproximadamente entre el 40% y el 55% del coste del combustible, los impuestos entre el 25% y el 35%, el refinado del 10% al 25%, y el resto corresponde a beneficios de distribución y venta. La inflación anual en Canadá alcanzó el 2,8% en abril, el mayor nivel en casi dos años, impulsada principalmente por el aumento del precio de la gasolina debido a la guerra de Irán. Moshe Lander, de la Universidad Concordia, afirma que el petróleo y el gas natural, como cualquier otro producto, se rigen por la oferta y la demanda. Como Canadá exporta la mayor parte de su petróleo, los productores no lo venden a las refinerías locales por debajo del precio internacional y, a la vez, Canadá importa gasolina desde Estados Unidos, por lo que los precios dentro del país no pueden desligarse de la tendencia global.