Ang kontrobersya na pumapalibot sa presidential pardon ni Changpeng Zhao ay patuloy na umiinit, ngunit matatag na tinatanggihan ng kanyang abogado na si Teresa Goody Guillén ang mga paratang na binili ng co-founder ng Binance ang kanyang kalayaan. Sa isang kamakailang panayam sa “Pomp Podcast” ni Anthony Pompliano, inilarawan ni Guillén ang mga akusasyon bilang “tambak ng maling pahayag,” at iginiit na hindi nauunawaan ng mga kritiko ang parehong kalakaran ng negosyo at kung paano gumagana ang blockchain.
Lalo pang lumala ang kontrobersya dahil sa mga kamakailang ulat na nagtatampok ng lalong lumalalim na ugnayan ng Binance sa pamilya Trump. Matapos muling mahalal si Trump, naging malapit ang Binance sa World Liberty Financial, isang kompanya ng crypto na bahagyang pagmamay-ari ng Trump-linked entity na DT Marks DEFI LLC. Dati nang may 75% stake ang DT Marks at kasalukuyang nagmamay-ari ng 38%, habang ang mga entity na konektado kay Trump ay may hawak na 22.5 billion World Liberty tokens at tumatanggap ng 75% ng kita mula sa token-sale.
Ang mga ugnayang ito, kasabay ng pardon kay Zhao noong Oktubre na ibinigay ilang buwan matapos niyang maglingkod ng apat na buwang pagkakakulong, ay nagpasiklab ng mga paratang ng quid-pro-quo. Isa sa mga pinaka-maingay na kritiko ay si Senator Elizabeth Warren, na tinawag ang sitwasyon bilang halimbawa ng political corruption.
Tinanggihan ng Abogado ang Ugnayan sa Pagitan ni CZ at ng Crypto Ventures ni Trump
Pinabulaanan ni Guillén ang patuloy na naratibo na ang pardon kay CZ ay resulta ng impluwensiyang pinansyal, partikular sa pamamagitan ng World Liberty Financial, isang kompanya na malawak at maling tinutukoy bilang pagmamay-ari ni Trump. Binigyang-diin niya na walang ebidensya na nagpapakitang pagmamay-ari ito ni Trump, ngunit patuloy pa rin ang pagkalat ng ganitong palagay bilang katotohanan. Ayon sa kanya, ang media at mga kritiko sa politika ay umaasa sa haka-haka imbes na sa katotohanan.
Naglingkod si CZ ng apat na buwang pagkakakulong noong 2024 dahil sa kabiguang magpatupad ng tamang Anti-Money Laundering controls sa Binance. Bagaman hindi kasama sa mga kaso ang panlilinlang o pinsala sa biktima, nagresulta ito sa kanyang pag-atras mula sa exchange. Nang bigyan siya ng pardon ni dating pangulong Donald Trump noong Oktubre, hayagan niyang sinabi na ang pagkakasala ni CZ ay “hindi isang krimen.”
Pagbatikos ni Sen. Warren, Sinagot
Isa sa mga pinakamalakas na kritiko, si Senator Elizabeth Warren, ay tinawag ang pardon bilang halimbawa ng “corruption,” na inaakusahan si CZ na pinatibay ang crypto ventures ni Trump at nag-lobby para sa pardon. Mabilis na sumagot si CZ, na sinabing hindi makuha ni Warren ang “tamang impormasyon.”
Inulit ni Guillén ang sentimyentong ito, na itinuro ang mga kamalian sa mga pahayag ni Warren, partikular ang pag-aangkin na si CZ ay nahatulan ng krimen na hindi naman siya kinasuhan. Binatikos din niya ang malawak na immunity na ibinibigay sa mga politiko sa U.S., na aniya ay nagpapahintulot sa pagkalat ng maling impormasyon nang walang kaparusahan. Ayon sa kanya, hindi ito ang layunin ng mga nagtatag ng Amerika para sa political accountability.
Isang Pardon na Itinuturing na ‘Hustisya’
Ipinaglaban ni Guillén na ang pardon ay hindi paboritismo sa politika kundi isang pagwawasto ng kawalang-katarungan. Aniya, hindi patas na pinuntirya si CZ sa tinawag niyang “digmaan laban sa crypto,” lalo na matapos ang mainit na kaganapan ng pagbagsak ng FTX. Habang ang mga executive sa tradisyunal na pananalapi ay nakaiwas sa kulungan para sa mga katulad na isyu, si CZ ang naging mukha ng regulatory frustration, aniya.
“Siya lang ang tanging taong kinasuhan, at maging nakulong, para sa isang kaso na walang panlilinlang, walang biktima, at walang criminal history,” paliwanag ni Guillén, na iginiit na siya ay naging madaling target sa isang tensyonadong regulatory environment.
