A crise de meia-idade do Bitcoin: Será que a criptomoeda original conseguirá conquistar a Geração Z antes que seja tarde demais?

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O Bitcoin começou sua vida como um completo estranho. Não surgiu da engenhosidade do Vale do Silício nem das salas de reuniões dos bancos centrais. Na verdade, o surgimento do Bitcoin, no rescaldo da Grande Crise Financeira, foi ao mesmo tempo perfeitamente cronometrado e profundamente subversivo.

Um whitepaper publicado numa lista de discussão cypherpunk pelo misterioso Satoshi Nakamoto propôs uma rede de pagamentos peer-to-peer que poderia contornar a máquina comprometida das finanças pós-2008.

O Bitcoin era “dinheiro F-you”, uma aposta pura contra resgates, falências bancárias e o planeamento centralizado. Os primeiros adeptos viam-se como renegados digitais, construindo os trilhos para um novo tipo de dinheiro da liberdade. Sem censura, sem fronteiras e desvinculado dos caprichos dos oficiais e das falhas das instituições envelhecidas. Satoshi publicou em 17 de janeiro de 2009:

“Pode fazer sentido simplesmente obter um pouco, caso pegue. Se pessoas suficientes pensarem da mesma forma, isso torna-se uma profecia autorrealizável.”

De rebelde original a queridinho institucional

Em 15 anos, o Bitcoin passou de um whitepaper nerd para uma rede monetária global avaliada em mais de 2 trilhões de dólares. A aceitação regulatória, outrora um horizonte distante, finalmente chegou à luz do dia; primeiro com aproximações cautelosas, depois com aprovações de destaque. O Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessant, comentou no aniversário da criação do Bitcoin:

“17 anos após o white paper, a rede Bitcoin ainda está operacional e mais resiliente do que nunca. O Bitcoin nunca desliga.”

Com cada marco — lançamentos de ETF spot, Wall Street alocando bilhões, Washington aprovando leis, ou Bitcoin mantido nos balanços de empresas públicas — o rebelde original aparentemente conquistou todas as montanhas.

Mas com a legitimidade vem uma ameaça mais lenta: a relevância. As tecnologias que abalam o mundo só sobrevivem enquanto suas histórias ressoam. E a próxima geração não está a comprar essa ideia.

O cemitério dos obituários do Bitcoin

Escrever o obituário do Bitcoin tornou-se um género cansativo (senão uma indústria). Seja pela ambiguidade do código inicial, pelo hack catastrófico da Mt. Gox, pela proibição da mineração na China, pelos golpes regulatórios ou pelo espectro da computação quântica, já houve mais de 450 manchetes declarando o fim do Bitcoin.

Warren Buffett, o “Oráculo de Omaha”, chamou-lhe “veneno para ratos ao quadrado”. Jamie Dimon ironizou:

“Sempre fui completamente contra as criptomoedas, Bitcoin, etc. O único verdadeiro caso de uso é para criminosos, traficantes de droga... branqueamento de capitais, evasão fiscal... Se eu fosse o governo, encerrava tudo.”

No entanto, cada crise parece fortalecer o sistema imunitário do Bitcoin. Após cada susto regulatório, colapso de segurança ou bear market, a rede persiste, os blocos continuam a ser minerados e uma nova narrativa emergiu: o Bitcoin é imparável.

Essa crença tornou-se tão difundida que até figuras como o Presidente russo Vladimir Putin já a repetiram publicamente:

“Bitcoin, quem pode proibi-lo? Ninguém. E quem pode proibir o uso de outros instrumentos de pagamento eletrónicos? Ninguém, porque estas são novas tecnologias.”

De facto, o Bitcoin tornou-se o sucessor espiritual do ouro para a geração millennial digital: antifrágil e (se a sobrevivência conta para algo) imortal.

Mas como o CSO da Casa e especialista em segurança de Bitcoin, Jameson Lopp, já disse à CryptoSlate, a maior ameaça ao Bitcoin não é magia tecnológica ou disputas regulatórias. Em 2025, é a apatia: não há jovens suficientes a importar-se.

Gen-Z: Pouco dinheiro, pouco Bitcoin

Os ‘Zoomers’, a geração nascida com iPhones e Instagram, criada no YouTube e TikTok, e a entrar na idade adulta em plena fadiga do “capitalismo tardio”, estão a reescrever o manual económico.

O graduado médio da Gen-Z enfrenta salários estagnados, poucas hipóteses de conseguir um empréstimo para casa, empregos de entrada a desaparecer e níveis inéditos de dívida em cartões de crédito. Quando “o futuro” não existe para além do próximo salário, por que guardar valor para amanhã? Como disse Sean Ristau, VP de Digital Assets na InvestiFi, à CryptoSlate:

“O Bitcoin começou como um desafio direto ao sistema financeiro, uma forma de protesto. Agora assemelha-se mais a ouro digital, controlado principalmente por baleias e bancos. Para os jovens que lidam com inflação, dívida e custos crescentes, essa imagem não convence.”

O Bitcoin, com toda a sua postura de mercado, parece suspeitamente coisa de boomers para grande parte da Gen-Z. Os seus primeiros defensores trazem as cicatrizes de 2008, enquanto os Zoomers só conheceram meme stocks, opções Robinhood e tokens de cães.

O CIO da ProCap BTC e conselheiro da Bitwise, Jeff Park, alerta que a narrativa do Bitcoin precisa de mudar. A Gen-Z procura significado, argumenta ele, não proteção contra inflação, e:

“No fim, toda a tese do Bitcoin desmorona se os jovens não comprarem.”

Discutindo o mesmo tema num recente podcast What Bitcoin Did, American HODL reconheceu:

“É realmente um grande problema que a Gen-Z não tenha interesse suficiente no Bitcoin porque são demasiado niilistas. Temos de continuar a tentar alcançá-los e acordá-los, e dizer: “Amigo, faz alguma coisa agora antes que seja tarde demais!” tanto por autopreservação como para o seu próprio bem. São as duas coisas.”

O pano de fundo político: HODLing vermelho vs. azul

As divisões partidárias em torno do Bitcoin nunca foram tão acentuadas. Quando a administração Biden reforçou o Choke Point 2.0 contra empresas de cripto, a linha do partido tornou-se “cripto é mau, supervisão é boa”.

Em contraste, republicanos MAGA, libertários e alguns centristas moderados veem agora o apoio ao Bitcoin como uma forma de demonstrar apoio à independência fiscal e à renovação nacional.

Mas os Zoomers estão a desligar-se. Migraram para comunidades online onde a solidariedade supera a especulação. A política do Bitcoin, antes apresentada como liberdade face aos governos, agora luta contra marés crescentes de ansiedade económica e desconfiança generalizada não só em Washington, mas em tudo o que é institucional. Park alertou:

“Há uma razão para os candidatos socialistas não abraçarem o Bitcoin nas eleições – não é porque têm medo do ‘establishment’, chegaram à conclusão de que isso os prejudica. Isto é inequivocamente mau. Bitcoin e Mamdani têm de estar na mesma plataforma para o Bitcoin vencer, não Bitcoin e Ackman.”

Enquanto Trump e uma crescente vaga de vozes republicanas abraçam o Bitcoin como tecnologia patriótica, jovens de esquerda da Gen-Z voltam-se para figuras socialistas como Zohran Mamdani. O Bitcoin é visto como um negócio paralelo libertário (ou pior), parte da velha guarda conservadora. De qualquer forma, muito longe do rebelde de rua que já foi.

Por que a filosofia do Bitcoin não convence

A proposta original do Bitcoin de liberdade face aos bancos, poupança à prova de inflação e impossibilidade de confisco digital simplesmente não entusiasma os jovens. Para eles, o dinheiro é menos uma fortaleza a defender e mais um conjunto de pontos num jogo infinito: sempre em movimento e constantemente a circular. O CMO da Bitget Wallet, Jamie Elkaleh, disse à CryptoSlate:

“A cultura de investimento da Gen Z é mais rápida, social e memética. Eles gravitam em torno de tokens impulsionados pela comunidade, ativos ligados à IA e economias de criadores porque sentem-se participantes e isso está alinhado com os seus comportamentos digitais.

Os utilizadores mais jovens frequentemente veem o Bitcoin como um ativo para fundos e tesourarias, em vez de uma plataforma onde podem participar diretamente… A narrativa do Bitcoin como “ouro digital” oferece segurança e prestígio, mas carece da energia interativa e orientada por propósito que define o envolvimento desta geração com as finanças.”

Ristau acrescentou:

“A posse de cripto está a crescer rapidamente (mais de metade da Gen Z já possuiu ativos digitais em algum momento), mas o público do Bitcoin ainda é mais velho, mais rico e maioritariamente masculino. Os utilizadores mais jovens procuram coisas muito diferentes: memecoins com propósito, tokens ligados à IA e projetos sociais ou de gaming que sejam divertidos, úteis ou impulsionados pela comunidade. Então, por que a desconexão?”

Problema demográfico ou oportunidade demográfica?

Será de admirar que os jovens com menos de 25 anos estejam cada vez mais desiludidos com o mundo e com o seu lugar nele? Alta inflação, construção de riqueza inacessível e zero confiança nas instituições em que os pais confiaram.

Paradoxalmente, esta luta pode impulsionar a próxima vaga de adoção. Grant Cardone, CEO da Cardone Capital, disse à CryptoSlate:

“Não há ‘dilema da juventude’ no Bitcoin. O verdadeiro problema não é a idade dos detentores; é a mentalidade. A Gen-Z foi ensinada a negociar memes em vez de construir riqueza. Estão a perseguir dinheiro rápido em vez de dinheiro de legado. O Bitcoin foi criado para pessoas que pensam a longo prazo, que entendem que controlo, escassez e liberdade são a base da riqueza.”

Neste caso, o suposto “problema demográfico” do Bitcoin torna-se mais uma oportunidade demográfica. Uma nova vaga, liderada por uma geração pronta para reivindicar a propriedade digital. Como enfatizou Elkaleh:

“O dilema da juventude do Bitcoin resulta de um fosso crescente entre a sua maturidade institucional e a sua relevância cultural. A posse entre os investidores mais jovens não desapareceu, mas o seu primeiro contacto vem cada vez mais de ativos ligados à cultura, não do BTC. Embora as instituições e os ETFs tenham fortalecido a credibilidade do Bitcoin, também deslocaram o seu centro de gravidade para longe das comunidades de base, nativas da internet.”

Fechar o fosso: Bitcoin e a cultura jovem

Então, como pode o Bitcoin ir além da sua base de investidores envelhecida e atrair os criadores, gamers e empreendedores digitais da Gen-Z? A resposta é utilidade, confiança e cultura. Cardone é direto:

“O Bitcoin não precisa de ‘mudar’ para a Gen Z; a Gen Z é que precisa de acordar para o Bitcoin. Mas digo-lhe o que o tornará mais apelativo: educação, capacitação e experiência.”

Ristau acredita que o foco deve estar mais na utilidade do Bitcoin e nos casos de uso crescentes em todo o mundo. Ele destaca:

“Proteção contra inflação, liberdade financeira e custos mais baixos de remessas globais são considerações essenciais. As remessas em cripto aumentaram mais de 400% nos últimos anos. Essa história deve estar em destaque.”

Elkaleh reforça a necessidade de rejuvenescer a mensagem do Bitcoin e colocá-la firmemente na utilidade também:

“Igualmente importante é uma atualização da narrativa. A abordagem de “ouro digital” ressoa com instituições e investidores de longo prazo, mas não explica a utilidade humana do Bitcoin. Para os utilizadores mais jovens, a relevância do Bitcoin vem do que ele permite — privacidade, autocustódia, resistência à censura e transações com causa. Ligar estes princípios a experiências tangíveis, como remessas ou doações comunitárias, pode tornar o Bitcoin significativo para além do preço.”

O Bitcoin já enfrentou mais ameaças existenciais do que qualquer criação digital, sobrevivendo às profecias sombrias de declínio dos titãs de Wall Street aos corredores regulatórios do poder. Mas a maior ameaça pode ser perder a centelha da juventude: os rebeldes, sonhadores e construtores que deram alma ao Bitcoin.

Se o Bitcoin se tornará uma peça de museu ou dinheiro transformador do mundo dependerá, como sempre, de quem se importa o suficiente para carregar a tocha.

Em última análise, a sobrevivência do “dinheiro da liberdade” depende de mudar a narrativa do legado para uma história de significado. O Bitcoin nunca deveria ser aborrecido. E para prosperar na próxima década e além, precisa de ser vital, não apenas valioso.

O artigo Bitcoin’s midlife crisis: Can the OG crypto win over Gen-Z before it’s too late? apareceu primeiro em CryptoSlate.